"무려 100만 포기"…중국산 김치, 국산으로 둔갑했다

↑ 중국 김치공장에서 한 남성이 상의를 탈의하고 배추를 절이는 모습. [사진 출처 = 연합뉴스]

최근 3년간 국산으로 둔갑해 팔리다 적발된 중국산 김치 규모가 약 100만포기에 달하는 것으로 나타났다.
20일 국민의힘 이주환 의원이 농림축산식품부로부터 받은 '국내산 둔갑 중국산 농수산물 적발 현황' 자료에 따르면 2018년부터 올해 3월까지 원산지 표시법 위반으로 적발된 중국산 김치는 2139t이다. 배추 한 포기가 2㎏인 것을 감안하면 약 107만 포기다.
적발 건수는 3233건으로, 이중 배추김치(75.6%)가 가장 많았다. 연도별로는 2018년 759t, 2019년 635t, 지난해 720t을 기록했다. 올해 3월까지는 24t이 적발됐다. 위반 금액은 64억원에 달한다.
이 의원은 "중국산 알몸김치로 온 국민이 경악하는 사건이 발생하는 등 먹거리에 대한 국민 불안이 높아지고 있다"며 "정부는 뒤늦게 해외 제조사 현지실사를 하겠다고 나선 만큼 비위생 업체에 대한 철퇴와 함께 원산지 조작에 대한 단호한 대처가 필요하다"고 강조했다.
앞서 소셜네트워크서비스(SNS)에서는 중국의 김치공장에서 한 남성이 상의를 탈의하고 배추를 절이는 비위생적인 영상이 공개돼 논란이 됐다.
식품의약품안전처는 지난달 소비자단체와 학계, 업계 등이 참석한 전문가 자문회의를 열고 해당 영상에 등장하는 배추가 국내 수입용이 아니라는 취지의 결론을 냈다.
서혜영 세계김치연구소 책임연구원은 "동영상에 나타난 해당 절임방식은 배추의 색상이 변화하고 조직이 물러지는 등 물성이 변화한다"며 "우리가 일반적으로 먹는 배추김치를 제조하는 재료로 사용하기는 부적합하다"고 분석했다.
식약처는 오는 2025년까지 매년 20곳씩 총 109곳의 해외 김치공장에 대한 현지 실사를 진행해 안전성을 점검하겠다고 밝혔다.
[신미진 매경닷컴 기자 mjshin@mk.co.kr]