코로나 대혼란속에…모든 전공의 무기한 파업

↑ 23일 오전 서울 종로구 서울대병원 대학의원 본관 앞에서 정부의 의료정책에 반대하는 전공의들이 의사 가운을 탈의하고 있다. [사진 = 연합뉴스]

의대정원 확대·공공의대 신설에 반발하는 인턴·레지던트 등 전공의들이 24일부터 무기한 전면 휴진에 들어간다. 코로나19 재유행 사태로 사회전체가 혼란에 빠진 상황에서 의사들까지 집단행동에 나서면서 진료 차질이 불가피할 것으로 보인다. 이미 서울시내 주요 대학병원의 일부 진료과는 당분간 응급실로 오는 중환자를 받을 수 없다는 공지를 한 상태로 응급실 이용 제한이 현실로 다가오고 있다.
하루 290~300명의 응급환자가 찾는 연세대 세브란스병원 내과는 23일 응급실 중환자를 받을 수 없다고 공지했다. 응급실은 주로 노약자인 중환자가 진료예약없이 찾는 '병원의 첫관문'으로 '중환자 거절'은 불가피한 비상국면이 아니라면 쉽게 내릴수 없는 결정이라는점에서 충격적이다. 세브란스병원은 하루 외래환자만 1만여명이 찾는 '빅5' 병원 중 한곳으로 한밤 중에는 전쟁터를 방불케할 만큼 응급환자가 많다.
세브란스병원 관계자는 "전공의 파업으로 각 진료과에서 자체적으로 판단해 내부 지침을 내린 것으로 보인다"며 "신규 환자들이 응급실을 찾는 것을 자제해달라는 의미로 해석된다"고 말했다. 논란이 커지자 세브란스병원 전공의 측은 "응급실에 들어오는 중환자를 받지 못하는 건 병상이 부족한 탓이 더 크다"고 주장했다.
전국의 모든 수련 병원에서 지난 21일 인턴과 4년차 레지던트가 단체행동에 나선데 이어 22일 3년차 레지던트, 그리고 23일 1년차와 2년차 레지던트까지 전공의들이 집단적으로 단체행동을 벌이고 있다. 다만 응급실, 중환자실 등에서 근무하는 전공의들은 병원 사정에 따라 파업에 유동적으로 참여하고 있는 상황이다.
전공의들이 무기한 집단휴진을 선언한 가운데 오는 26~28일 총파업을 예고한 대한의사협회가 이날 국무총리와 더불어민주당, 미래통합당에 긴급 간담회 개최를 제안했다. 의협은 "코로나19의 전국적 확대라는 엄중한 위기 사태를 맞아 모든 가능성을 열어 놓고 만남을 제안한 것"이라며 "대화를 통한 문제 해결이 이뤄지길 기대한다"고 밝혔다. 하지만 앞서 보건복지부에 대화를 제안할 때 내걸었던 의대정원 확대, 공공의대 신설, 한방첩약 급여화, 비대면 진료 추진 등 4대 정책 철회를 전제조건으로 두고 있어 진정성 있는 대화 제안이 아니라는 지적도 나오고 있다.
정부는 집단휴진에 따른 의료대란이 현실화될 경우 '업무개시 명령'을 발동한다는 입장이다. 정당한 사유없이 업무개시명령에 불응하면 의사면허가 정지 또는 취소되고, 3년 이하의 징역 또는 3000만원 이하의 벌금형에 처해질 수 있다.
[이병문 의료선임기자 / 서진우 기자]