최대 19가지 프로바이오틱스 균종 들어있다더니…

↑ [자료 = 한국소비자원]

유산균 증식, 유해균 억제, 배변활동 등에 도움을 주는 건강기능식품 프로바이오틱스(Probiotics)의 최근 판매량이 크게 증가하고 있는 가운데 시판 중인 일부 제품의 균종 함유량이 표시된 종류에 한참 모자르거나 균수 함유량이 표시량의 평균 4배를 상회하는 등 주의사항 표시가 미흡해 개선이 필요하다는 지적이 나왔다.
22일 한국소비자원이 소비자 선호도가 높은 프로바이오틱스 15개 제품을 대상으로 품질(균수, 균종)과 안전성, 표시 적합성 등에 대해 시험·평가한 결과, 프로바이오틱스 균수는 평균 200억 CFU 수준으로 전 제품이 관련 기준(생균으로 1억 CFU/g 이상)에 적합했고, 대장균군, 이물 등 안전성에도 문제가 없었다. CFU(Colony-Forming Unit)란 배양한 균이 자라나 형성한 콜로니(집락)를 확인해 균의 숫자를 측정하는 단위다.
다만 3~19종의 균종을 함유했다는 제품의 대부분이 대표 균 1~2종에 편중되어 있고, 일부 제품은 균수, 주의사항에 대한 표시가 미흡한 것으로 나타났다. 1일 섭취량의 가격은 217~1533원으로 제품 간 최대 7배 이상 차이를 보였다.
조사 제품들의 균수는 평균 200억 CFU(20억~835억 CFU) 수준으로 전 제품이 관련 기준에 적합했다.
제품에 표시된 균종 수는 1~19종까지 다양했지만, 3종 이상 균을 함유했다고 표시한 대부분의 제품이 균 1~2종에 편중됐다.
특히 '광동 장 건강엔 생유산균(광동제약)' 제품은 표시한 13개 균종 중 1개(비피도박테리엄 비피덤, Bifidobacterium bifidum) 균종이, '프로바이오틱스 유산균 19(종근당)' 제품은 표시한 19개 균종 중 1개(비피도박테리엄 롱검, Bifidobacterium longum) 균종이 극소량만 첨가된 것으로 나타났다.
소비자원 측은 "현행 표시 기준은 프로바이오틱스 19개 균종을 모두 합한 총 균수 기준만 있을 뿐 개별 균종에 대한 표시·함량 기준이 없는 상태라 개선이 필요하다"며 "광동제약과 종근당은 제품의 품질관리 강화에 대한 자율개선 계획을 회신했다"고 설명했다.
이 외에도 '재로우 도필러스 이피에스(쿠팡주식회사)' 제품은 섭취 시 주의사항을 표시하지 않아 개선이 필요했고, 3개 제품은 최종 판매제품에 비해 많은 균수를 표시할 수 있는 제조 시 투입균수도 동시에 표시하는 등 소비자가 실제 섭취하는 균의 양을 오인할 가능성이 있다는 지적도 나왔다.
전 제품에서 대장균군과 이물은 검출되지 않았고, 엔테로코커스(Enterococcus)속 균이 포함된 2개 제품은 안전성 기준에 적합한 것으로 조사됐다.
가격은 1일 섭취량 기준 217~1,533원으로 최대 7배 이상 차이가 났다. '프로바이오틱스 유산균 19(종근당)' 제품은 217원으로 가장 저렴했고, '덴마크 유산균 이야기(에이치피오)'와 '울트라 플로라 프로바이오틱스(에스더포뮬라)'제품은 1533원으로 가장 비쌌다.
소비자원 관계자는 "이번 시험결과를 바탕으로 품질과 표시의 개선이 필요한 제품에 대해 해당 업체에 자율 개선을 권고하는 한편, 프로바이오틱스 균종과 균종에 따른 균수 가이드라인 및 표시기준의 마련을 식품의약품안전처에 건의할 예정"이라고 말했다.
[이미연 기자 enero20@mkinternet.com]