종근당, 나파모스타트 성분의 나파벨탄의 코로나19 대상 임상 2상 돌입

↑ 종근당, 한국파스퇴르연구소, 한국원자력의학원 관계자들이 코로나19 치료제를 공동 개발하기로 하는 협약을 맺은 뒤 기념사진을 찍고 있다. [사진 제공 = 종근당]

종근당은 한국파스퇴르연구소와 함께 혈액응고 및 급성췌장염 치료제 '나파벨탄(나파모스타트)'를 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료제로 개발하기 위해 추진해온 임상 2상을 17일 식품의약품안전처로부터 승인받았다고 밝혔다.
앞서 두 기관은 세포 수준에서 코로나19에 대한 나파벨탄의 탁월한 항바이러스 효능을 확인한 바 있다.
임상시험은 한국원자력의학원이 개발한 임상 프로토콜을 활용해 코로나19로 폐렴 확진을 받은 중증환자를 대상으로 진행한다.
종근당은 이번 임상 2상에서 나파벨탄의 치료 효과가 확인되면 식약처에 코로나19 치료제로 긴급승인을 요청할 계획이며, 추후 경증환자를 대상으로 임상 범위를 확대할 예정이다.
종근당과 한국파스퇴르연구소, 한국원자력의학원은 앞서 지난 15일 서울 서대문구 종근당 본사에서 협약식을 갖고 나파벨탄 공동연구의 시작을 알렸다. 협약식에는 필립 르포르(Philippe Lefort) 주한 프랑스 대사, 한국파스퇴르연구소 류왕식 소장, 한국원자력의학원 김미숙 원장, 종근당 김영주 대표 등이 참석했다.
한국파스퇴르연구소는 3000여 종의 물질을 대상으로 세포배양 실험을 통해 코로나19 항바이러스 효능을 탐색해, '나파모스타트'가 최근 코로나19 치료제로 미국 FDA의 긴급 승인을 받은 렘데시비르에 비해 사람 폐세포 실험에서 수백 배 이상의 항바이러스 효능을 보이는 것을 확인했다.
나파모스타트는 코로나19 바이러스의 세포 침투 과정에서 주요 역할을 하는 것으로 알려진 단백질 분해효소 'TMPRSS2'를 억제하는 기전을 가진다. 최근 일본 도쿄대학교 연구팀도 나파모스타트에 대해 한국파스퇴르연구소와 유사한 수준의 코로나19 항바이러스 활성을 세포 수준에서 확인한 바 있다.
류왕식 소장은 "세포배양 실험에서 확인된 나파모스타트의 매우 우수한 코로나19 항바이러스 효능이 임상에서도 검증되어 실제 치료제로 사용될 수 있기를 기대한다"고 말했다.
김영주 대표는