유한양행, 호주 위하이연구소와 공동연구 등 위한 MOU 체결

유한양행은 호주 위하이(WEHI)연구소와 초기 신약개발 및 연구자들간 상호교류 프로그램을 위한 전략적 업무협약(MOU)를 체결했다고 1일 밝혔다.
설립된지 104년이 지난 WEHI연구소는 세계적으로 손꼽히는 비영리·비정부 바이오메디칼 연구기관이다. 암, 면역·염증, 노화 부분의 기초연구 및 치료제 개발을 주요 연구분야로 하고 있다.
두 기관은 공통 관심 분야에 대한 연구과제를 선별하고, 선별된 초기단계의 공동연구과제들을 통한 치료제 개발을 수행하게 된다. 또 박사급 연구원들이 상호 방문을 통해 유한양행 연구자들은 보다 깊이 있는 기초과학 연구의 경험을, WEHI 연구자들은 산업계에서 진행되는 신약개발 연구에 대한 경험을 각각 하게 될 전망이다.
WEHI연구소는 올해 네이처지가 발표한 생물의과학 분야의 비영리·비정부 연구소 순위에서 19위에 랭크된 연구소로 1100명 넘는 임직원과 학생들이 기초분야 등의 연구에 매진하고 있다.
이정희 유한양행 사장은 "이번 MOU는 비영리 해외연구소와 진행하는 유한의 첫 해외 공동연구로서 유한이 취약한 기초과학의 기반으로 한 혁신신약(First-in-class) 개발의 기회에 한 걸음 더 다가설 것"이라며 "특히 암, 면역·염증, 노화 등 WEHI연구소의 관심 연구분야들 대부분이 유한의 관심 분야와 겹치기 때문에 좋은 시너지를 낼 것"이라고 기대했다.
유한양행은 호주 현지 법인을 통한 다각적인 공동연구 및 사업화 계획을 추진 중에 있다.
[디지털뉴스국 한경우 기자]