MEC 적용 초엣지 기술 개발…SKT, 5G 초저지연 환경 구축

↑ SK텔레콤 연구원들이 분당 소재 ICT기술센터에서 '5GX MEC' 기술을 개발하고 있는 모습. [사진제공 = SK텔레콤]

SK텔레콤이 세계 최초로 고객 최접점인 기지국 단에 'MEC' 적용이 가능한 '초(超)엣지' 기술을 개발하는 등 기존 'MEC'를 뛰어넘는 차별화된 '5GX MEC' 플랫폼을 선보인다.
SK텔레콤은 을지로 삼화빌딩에서 5G 시대 초저지연 서비스 제공을 위한 핵심 솔루션인 '5GX 모바일 에지 컴퓨팅(MEC)'를 공개하고 이를 중심으로 5G 시대 고객에게 세계 최고 수준의 'MEC' 서비스 제공에 나선다고 13일 밝혔다.
MEC는 5G 시대의 핵심 기술로 꼽힌다. 고객과 가까운 곳에 소규모 데이터센터를 설치, 데이터 전송 구간을 줄여 5G핵심인 초저지연 서비스 제공을 가능하게 한다. 자율주행처럼 즉시성이 핵심인 서비스는 물론, AR·VR 등 대용량 콘텐츠를 끊김없이 스트리밍 하기 위해서는 MEC 기술이 필수적이다.
5GX MEC는 세계 최초로 개발한 고객 최접점 기지국 단에 MEC 적용이 가능한 '초엣지' 기술이다. 초엣지 기술은 고객 최접점인 기지국 단에 MEC를 도입, 통상 4단계(스마트폰-기지국-교환국-인터넷망-데이터센터)를 거치는 데이터 전송 과정을 1단계(스마트폰-기지국)까지 줄여 데이터 전송 지연 시간을 최소화한다.
이 기술을 적용할 경우, 고객은 기존 통신 대비 최대 60%까지 향상된 초저지연 효과를 체감할 수 있다.
또 5GX MEC는 퍼블릭 클라우드와 연동할 수 있다. SK텔레콤은 최근 연동을 위한 기술 개발을 완료했다.
초저지연 환경에서의 글로벌 클라우드 서비스 사용은 이르면 연내 가능할 것으로 예상된다. 이와 관련 현재 다수 글로벌 기업들이 다양한 협업 제안을 하고 있다. SK텔레콤은 고객들이 '5GX MEC'와 글로벌 클라우드가 연동된 다양한 서비스를 더 빠른 속도로 이용할 수 있게 됨에 따라 다양한 산업간 융복합 기술 개발이 활발해질 것으로 기대하고 있다.
더불어 SK텔레콤은 5GX MEC 기반 초저지연 통신 환경과 ▲AI ▲양자암호 ▲클라우드 로봇 플랫폼 등 자사가 보유한 앞선 ICT 기술을 결합해 차별화된 5G 신규 서비스 개발 환경을 제공할 계획이다.
개발자는 5GX MEC 기반 통신 환경을 이용해 신규 서비스 개발 효율을 높일 수 있다. 예를 들어, 초저지연 로봇 플랫폼을 이용 시 SK텔레콤이 제공하는 API를 통해 로봇에 손쉽게 다양한 기능을 추가할 수 있어 개발 비용과 시간을 절감할 수 있다.
이강원 SK텔레콤 클라우드랩스장은 "5G 시대 고객 경험 혁신을 위해 '초엣지' 기술을 개발했다"며 "SK텔레콤은 앞으로도 5G시대를 선도하는 혁신적인 기술과 서비스를 선보임과 동시에 '5GX MEC' 플랫폼 개방 등을 통해 5G 생태계 활성화에도 앞장설 것"이라고 말했다.

↑ 초(超) 엣지 기술 개념도. [인포그래픽 = SK텔레콤]

[디지털뉴스국 김승한 기자]