JW홀딩스 췌장암 조기진단 기술 중국 특허

JW홀딩스가 중국 특허청으로부터 췌장암 조기진단 기술에 특허를 받았다. 9일 JW홀딩스는 간단한 혈액 검사만으로 췌장암을 조기에 발견할 수 있는 '다중 바이오마커 진단키트' 원천 기술에 대한 중국 특허를 취득했다고 밝혔다.
JW홀딩스의 원천 기술은 췌장암 초기와 말기 환자에서 각각 발현되는 물질을 동시에 활용해 암의 진행 단계별 검사가 가능한 진단 플랫폼으로 지난 2017년 백융기 연세대 교수팀으로부터 이전받았다.
지금까지 췌장암 말기 환자에서 주로 반응하는 암 특이적 항원(CA19-9)을 검사하는 방법은 있었지만 초기 환자의 췌장암을 진단하는 원천 기술은 JW홀딩스가 처음으로 확보했다. JW홀딩스는 췌장암 조기 진단 원천 기술과 관련해 국내 특허는 2016년, 일본 특허는 2018년에 각각 취득했으며 미국과 유럽에도 특허를 출원한 상태다.
JW홀딩스는 현재 자회사 JW바이오사이언스를 통해 다중 바이오마커 측정 키트와 진단 알고리즘을 개발하고 있으며 올해 하반기에 탐색적 임상시험을 진행할 계획이다. JW홀딩스 관계자는 "췌장암 조기 진단 기술에 대한 중국 특허 등록으로 글로벌 고부가가치 체외진단 시장 경쟁에서 유리한 입지를 다지게 됐다"며 "앞으로 췌장암뿐 아니라 패혈증 조기 진단키트의 상용화를 성공적으로 마무리할 것"이라고 말했다.
췌장암은 세계적으로 하루 평균 1000여 명의 목숨을 앗아가는 질병으로 국내에서만 매년 6600여 명의 환자가 발생한다. 또 5년 상대 생존율이 11% 정도로 전체 암종 가운데 가장 낮아 조기 진단이 무엇보다 중요한 난치성 질환이다. 하지만 췌장은 다른 장기들에 둘러싸여 있는 데다 췌장암 초기 증상이 거의 나타나지 않아 환자에 대한 조기 진단이 어렵다.
시장조사업체 모도 인텔리전스에 따르면 글로벌 췌장암 치료와 진단 관련 시장은 지난 2015년 17억3000만달러(2조원)에서 연평균 13% 성장해 2020년 31억8700만달러(3조7000억원) 규모에 이를 것으로 예상된다.
[서진우 기자]