바이오에 정부 투자 3조…"혁신성장 이끈다"

바이오 산업이 혁신성장의 핵심 동력으로 부상하면서 이에 대한 정부 투자와 지원이 확대되고 있다. '2019년 생명공학육성시행계획'에 따르면 정부가 올해 바이오 분야 연구·개발(R&D)과 사업화, 바이오 혁신 생태계 조성 등에 투자하는 금액은 작년보다 2.9% 늘어나 총 2조 9300여억원에 달한다.
부처별로는 과학기술정보통신부가 1조 1575억원으로 가장 많다. 교육부(5395억원), 보건복지부(4571억원), 농림축산식품부(3056억원), 산업통상자원부(2538억원), 해양수산부(1118억원) 등이 그 뒤를 이었다. 분야별로는 생명과학이 1조 3625억원으로 가장 많은 투자를 받고, 의료 5391억원, 농업 2814억원, 인력양성 2757억원, 인프라 1801억원, 융합신산업 1766억원, 환경 1096억원 등이다.
구체적으로는 혁신신약, 의료기기 등의 신기술 개발 지원과 정밀의료·유전체 정보 등 빅데이터 활용 플랫폼 구축을 통해 바이오기술(BT)과 정보통신기술(ICT) 융복합을 촉진하기로 했다. 특히 치매, 감염병, 생활환경 등 국민건강과 생활편익 증진에 기여하기 위한 예방·진단·치료기술 개발에 주력한다는 방침이다.
또, 창업→성장→투자액 회수의 전(全) 단계에 걸쳐 바이오기업에 필요한 지원을 확대하고, 의사과학자 양성, 첨단의료복합단지, 연구중심병원 지원 등을 통해 바이오 혁신 생태계 조성에도 적극 나서기로 했다.
혁신적인 바이오 제품과 서비스의 빠른 시장 출시를 돕기 위해 임시허가와 실증 특례를 부여하는 '규제 샌드박스 제도'도 시행 중에 있다. 지난 2월 '유전체 분석을 통한 맞춤형 건강증진 서비스'에 대해 실증 특례를 허가받은 마크로젠이 대표적 사례다. 이로써 의료기관을 통해서만 진행되고 있는 질병 예측 유전자 검사에 대해 유효성과 안전성을 검증하는 목적의 연구사업을 진행할 수 있게 됐다. 마크로젠은 고혈압, 뇌졸중, 파킨슨병 등 13개 질환에 대해 인천경제자유구역에 거주하는 성인 2000명을 대상으로 최대 2년간 연구를 진행한다는 계획이다.
바이오분야를 미래 신성장 동력으로 육성하려는 민간 부문의 움직임도 활발하다. 특히 삼성, SK 등의 대기업이 앞장서 바이오산업 확대를 이끌고 있다. 삼성바이오로직스는 바이오의약품 위탁생산(CMO) 기업 중 최대인 연간 36만ℓ 규모의 생산공장을 준공했다. SK그룹도 SK㈜를 통해 바이오·합성 신약 개발을 적극 추진하고 있다. SK바이오팜이 임상 단계서 기술수출한 기면증 치료제 '솔리암페톨'이 미국 식품의약품청(FDA)에서 시판 허가를 받는 등 성과도 속속 나오고 있다.
[서정원 기자]