반도체 위기론 속 충칭 SK하이닉스 방문한 이낙연 총리

↑ 이낙연 국무총리가 29일 한-중 산학협력의 대표적 사례인 반도체 수출기업인 중국 SK 하이닉스 충칭 공장을 방문해 박진규 법인장으로부터 회사 소개를 듣고 있다. [사진 = 연합뉴스]

국내 수출을 책임지던 반도체 가격이 급락하면서 위기감이 커지는 가운데 이낙연 국무총리가 29일(현지시간) 중국 충칭에 위치한 SK하이닉스 공장을 직접 방문했다. 특히 중국 정부가 반도체 반독점 조사를 진행하고 있다는 점에서 한국 기업에 힘을 실어주기 위한 행보가 아니냐는 관측도 나온다.
29일 시장조사기관 D램익스체인지에 따르면 3월 D램 가격(DDR4 8Gb 고정거래가격)은 개당 4.56달러로 지난달(5.13달러)에 비해 11.1% 떨어졌다. 올 들어 3개월간 37.1% 하락했다.
반도체 가격 급락은 좀처럼 활로를 찾지 못하고 있는 국내 경제에 뼈아픈 대목이다.반도체를 바탕으로 한국경제를 받쳐주던 수출에 '빨간불'이 켜지고 설비투자도 큰 폭으로 감소하면서 경제 활력제고에 찬물을 끼얹기 때문이다.
이런 상황에서 임시정부 수립 100주년을 맞아 보훈외교를 위해 충칭을 찾은 이낙연 총리가 이번 중국 순방 일정 중 유일한 국내 기업 방문지로 SK하이닉스 공장을 선택한 것이다.
최근 가파르게 하락하고 있는 반도체 가격을 우려한 듯 이 총리는 이상선 SK하이닉스 부사장에게 "반도체 가격 하락이 하반기에는 멎을 것으로 그간 전망했는데 지금도 그 전망이 유효햐냐"고 물었다. 이에 대해 이 부사장은 "3분기부터는 약간 오르거나 (현 수준을) 유지할 것으로 보인다"과 답변했다.
이 총리는 또 비베모리 분야 확대 전략에도 관심을 보였다. 기지를 둘러본 이낙연 총리는 "비메모리 분야에서 앞으로 어떻게 도전할 것인가"라고 물었고 이 부사장은 "(충칭 기지는) CIS(CMOS Image Sensor) 비메모리 반도체에 집중하면서 자동차 전방 후방 카메라 칩을 중심으로 대응할 계획"이라고 답했다.
SK하이닉스는 이날 이 총리에게 협력사들과 상생 생태계 조성 계획도 밝혔다. 신승국 SK하이닉스 전무는 "정부가 계획한 반도체 산업 지원책을 토대로 1조6000억원 가량을 출자해 상생펀드를 만들고, 협력사들과 공동 R&D 사업 추진할 것"이라며 "대기업이 (협력사와) 원자재를 공동 구매하면서 지식공유와 관련해 반도체 아카데미를 두고 기술교육을 할 것"이라고 설명했다.
충칭에 진출해있는 협력사들은 간담회에서 이 총리에게 정부의 적극적인 지원을 요청하기도 했다. 이에 대해 이 총리는 "중국처럼 물량적인 지원을 한다는 건 세계 어느나라도 가능하지 않다"면서도 대응방안을 찾겠다는 입장을 내비쳤다. 또 이총리는 간담회에서 나온 내용들에 대해 "정책과제로 생각하고 검토해달라"고 수행한 김용래 산업통상자원부 차관보에게 지시하기도 했다.
특히 이날 이 총리의 SK하이닉스 충칭 공장 방문은 지난 27일 리커창 중국 총리와의 회동과도 연계돼 주목을 받았다. 이 총리는 리커창 총리와 만나 중국정부의 반도체 반독점 조사와 관련해 "한국 기업을 배려해달라"고 요청했었다. 이런 상황에서 이 총리가 직접 중국 내 한국 반도체 기업의 생산기지를 방문한 것은 중국 정부에 우회적인 메시지를 보낸 것이라는 분석이 나온다.
[충칭 = 손일선 기자]