삼양바이오팜, 면역항암제 개발 속도낸다

↑ 엄태웅 삼양바이오팜 대표이사(왼쪽)와 이병권 한국과학기술연구원(KIST) 원장이 16일 KIST 본원에서 신규 나노케이지 관련 기술 이전 협약서에 사인한 후 기념촬영을 하고 있다. [사진제공 = 삼양바이오팜]

삼양그룹의 의약바이오 계열사 삼양바이오팜이 '오픈 이노베이션(개방형 혁신)'으로 바이오 항암제 신약 개발을 적극 추진한다. 글로벌 제약바이오기업들의 뜨거운 관심을 받는 차세대 항암제 기술이다. 삼양바이오팜은 한국과학기술연구원(KIST)과 16일 KIST 서울 본원에서 신규 '나노케이지' 기술 이전 조인식을 열었다고 밝혔다.
삼양바이오팜이 이번에 도입하는 기술은 나노케이지가 항암제를 품고 몸 속에 들어가 면역기능을 높이는 약물전달 기술이다. 나노케이지 표면에는 면역관문억제제 단백질을 결합하고 내부에는 항암제를 탑재한다. 나노케이지 표면에 결합된 면역관문억제제는 인체의 면역기능을 강화시켜 면역 세포의 암세포 공격을 활성화시키며, 나노케이지 내부의 항암제는 암세포를 직접 공격해 사멸시킨다. 삼양바이오팜은 이 기술을 활용해 면역항암제 신약 개발에 나설 예정이다.
면역 항암제는 인체 내의 면역세포가 암세포를 공격하도록 해 암을 치료하는 약물로 대표적인 '3세대 항암제'로 꼽힌다. 면역항암제는 암세포가 면역세포를 공격하는 경로를 차단(면역관문억제제)하거나 면역세포를 강하게 만들어 암세포를 공격하도록 돕는다. 글로벌 면역 항암제 시장은 2014년 14억 달러에서 2020년 276억 달러로 6년새 약 20배 가량 증가할 것으로 예상된다.
삼양바이오팜은 KIST와 함께 개념검증을 실시한 후 나노케이지 단독 혹은 삼양바이오팜이 보유한 항암제를 나노케이지에 탑재해 투여하는 방식의 임상으로 발전시킬 계획이다. 엄태웅 삼양바이오팜 대표는 "삼양바이오팜은 외부와의 적극적인 협력으로 오픈 이노베이션(개방형 혁신)을 추진하고 있다"며 "이번 나노케이지 기술 도입을 계기로 바이오 신약 개발에도 속도를 낼 것"이라고 설명했다. 이병권 KIST 원장은 "KIST의 기술이 국민의 건강과 사회의 안녕에 이바지 할 수 있는 밑거름이 될 것이라 믿는다"며 "항암 면역치료제 개발을 위한 본 기술 이전을 시작으로 삼양바이오팜이 글로벌 의약바이오기업으로 성장할 수 있도록 적극 협력하겠다"고 말했다.
[신찬옥 기자]