당화지수 높은 당뇨환자, 심혈관질환 발생위험 크다

헤모글로빈 당화지수가 높은 환자는 나이, 체중, 혈압, 콜레스테롤 수치 및 다른 심뇌혈관질환 위험 요소와 무관하게 심뇌혈관질환 유병률이 높게 나타났다. 특히 헤모글로빈 당화지수에 따라 환자를 세 그룹으로 나누었을 때, 헤모글로빈 당화지수가 높은 환자들은 가장 낮은 그룹의 환자들에 비해 관상동맥질환은 2.3배, 뇌졸중은 3.4배, 말초혈관질환은 6.4배나 높은 위험성을 보였다.
서울대병원 내분비내과 안창호 교수와 분당서울대병원 내분비내과 임수 교수 연구팀은 분당서울대병원에 내원한 1248명의 당뇨병 또는 당뇨병 전단계에 해당하는 환자를 대상으로 헤모글로빈 당화지수(hemoglobin glycation index)와 심뇌혈관 질환 유병률 간의 상관관계를 분석한 결과 이같이 나타났다고 31일 밝혔다. 당화혈색소 검사는 2~3개월간 혈당조절 추이를 파악할 목적으로 가장 널리 사용되는 검사로, 평균 혈당수치를 알려줄 뿐 혈당의 높낮이, 즉 변동 폭을 알 수 없는 것이 단점이다. 공복혈당이 아주 높거나 낮게 나타나는 등 극심한 저혈당과 고혈당을 가진 환자도 당화혈색소 검사 결과만 놓고 보면 특이사항이 발견되지 않을 수 있다는 의미다. 공복혈당이 높은 환자들이 당화혈색소도 높게 나타나는 것이 일반적이긴 하지만 비슷한 당화혈색소 수치를 가진 환자 사이에서도 공복혈당은 편차가 클 수 있다. 헤모글로빈 당화지수는 이러한 사항을 보완해 환자 각자의 공복혈당에 비해 당화혈색소가 얼마나 높은지를 수치화했다.
임수 분당서울대병원내분비내과 교수는 "헤모글로빈 당화지수는 공복 혈당 또는 당화혈색소 수치보다 한 단계 더 정확한 합병증 예측 지표라고 볼 수 있다"며 "이러한 한 차원 높은 접근방법은 환자 개개인의 차이를 찾아내 차별화된 치료 방향을 제시하는 소위 정밀의학에 한 단계 다가서는 연구성과"라고 언급했다. 이번 연구결과는 미국내분비학회 공식저널인 'Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism' 인터넷 판에 게재됐다.
[이병문 의료전문 기자]