비만 혹은 저체중…2030 여성체형 양극화

외모에 민감한 20~30대 젊은 여성들의 체형이 비만과 저체중으로 갈수록 양극화되고 있다는 조사결과가 나왔다.
서울아산병원 가정의학과 연구팀(박혜순 교수, 임지선 전문의)은 1998~2012년 5차례에 걸쳐 이뤄진 국민건강영양조사에 참여한 19∼39세 젊은 성인 1만9218명(남 8366명, 여 1만852명)을 대상으로 저체중, 비만, 복부비만 유병률과 그와 연관된 생활습관 변화 추이를 분석한 결과, 14년 동안 국내 젊은 여성의 체형이 뚱뚱한 사람과 마른 사람이 모두 늘어가는 양상으로 변화했다고 29일 밝혔다.
20~30대 여성의 저체중 유병률은 1998년(1기) 8.8%에 그쳤지만 이후 2기 11.7%, 3기 10.3%, 4기 12.4%, 5기 14.0%로 증가했다. 비만 유병률 역시 1기 1.9%, 2기 2.0%, 3기 2.7%, 4기 3.0%, 5기 4.3%로 상승세가 꾸준히 이어졌다. 저체중, 비만 위험도가 14년새 각각 1.7배, 2.3배 높아진 셈이다
연구팀은 젊은 성인의 비만이 노인보다 건강에 더 큰 영향을 미칠 수 있다고 지적한다.
박혜순 교수는 "젊은 성인의 비만은 부교감신경이 저하되고 교감신경이 항진되는 자율신경기능의 이상을 초래할 수 있고 이로 인해 혈압과 심박수가 상승하면서 결과적으로 심혈관질환 위험을 높일 수 있다"고 경고했다. 임지선 전임의는 "젊은 여성들은 더욱 날씬해지기 위해 비만이 아닌데도 체중을 감소하는 경우가 많다는 점이 이번 연구에서 확인됐다"면서 "하지만 저체중은 골밀도 감소, 면역력 감소, 질병과 사망 위험을 높일 수 있는 만큼 이에 대한 관리가 필요하다"고 말했다. 이 연구결과는 국제학술지 '비만 연구와 임상진료'(Obesity Research & Clinical Practice) 최근호에 게재됐다.
[이병문 의료전문 기자]