아시아나항공, 돌고래 고향 보내려 화물 전세기 `긴급 투입`

↑ [사진 제공 = 아시아나항공]

아시아나항공이 돌고래를 수송하기 위해 화물 전세기를 긴급 투입했다.
아시아나항공은 22일 오전 10시 30분 화물 전세기편으로 돌고래 '금등이'와 '대포' 두 마리를 인천에서 제주로 수송했다고 이날 밝혔다. 이번 수송은 서울대공원의 남방큰돌고래 방류 결정에 따른 것으로 지난 2015년 아시아나항공 비행기를 타고 돌고래 두 마리가 제주 앞바다로 돌아간 이후 2년만에 또 다시 돌고래 두마리가 고향으로 갔다. 돌고래는 이번 운송을 위해 특수 제작된 가로 321cm, 세로 91cm, 높이 106cm 크기의 수송용 수조에 담겼다. 남방큰돌고래는 머리 위의 숨구멍을 통해 호흡하기 때문에 특수 수조 안에 물을 채운 뒤 젖은 천으로 덮어 비행기로 옮겨졌고, 약 1시간 가량의 비행 시간 동안 전문 사육사와 수의사가 지속적으로 건강 상태를 확인했다.
아시아나항공은 비행 중 돌고래에게 최적의 조건을 제공하기 위해 항공기 환경조절시스템(Environmental Control System)을 가동해 화물 탑재 공간 내 환기를 조절하고 기내온도를 섭씨 15~20도로 유지하는 등 공을 들였다. 또 인천국제공항과 제주국제공항에서 돌고래 탑재와 하기 시간을 최소화해 돌고래가 안전하고 신속하게 수송될 수 있도록 했다.
최재국 아시아나항공 인천화물서비스 지점장은 "금등이와 대포가 안전하게 제주까지 운송될 수 있도록 운송 전 준비 단계부터 실제 수송까지 만전을 기했다"고 설명했다.
그동안 아시아나항공은 말이나 돼지 원숭이 같은 동물을 수송해 왔으며 동물 외에도 외규장각 도서, F1경기 경주용 차량, 보졸레누보 와인 같이 다양한 특수화물을 운송했다. 이같은 노력으로 아시아나항공 화물 부문은 올 1분기에 전년 대비 매출이 17% 증가했으며 아시아나항공은 동물과 의약품, 신선식품 같은 고수익 품목 영업을 확대해 나가면서 유럽과 미주, 동남아 노선 중심의 탄력적인 노선 공급을 실시할 예정이다.
[디지털뉴스국 배윤경 기자]