공정위, 퀄컴에 "계약조항 바꿔라"…과징금 1조300억원 부과

공정거래위원회가 미국에 본사가 있는 글로벌 IT기업 퀄컴에 사상 최고 수준의 제재 결정을 내렸다.
공정위는 28일 모뎀칩세트·특허권 시장에서 시장지배적 지위를 남용한 퀄컴 인코포레이티드, 퀄컴 테크놀로지 인코포레이티드, 퀄컴 CDMA 테크놀로지 아시아퍼시픽 PTE(이하 퀄컴) 등에 과징금 1조300억원과 시정명령을 부과했다.
이번 과징금은 지금까지 공정위가 부과한 과징금 중 가장 큰 규모다. 이전 최고 규모는 2009년 7월에도 로열티 차별과 리베이트 제공 등을 이유로 부과한 2600억원이다.
과징금 뿐만 아니라 시정명령도 내렸다. 공정위는 퀄컴 측에 포괄적 라이선스 제공 방식 개선 등 기존 특허권 계약 방식을 전면적으로 수정해야 할만큼 포괄적으로 시정명령을 내렸다.
퀄컴 측 입장에서는 그간 칩세트·휴대전화제조사들과 특허권 계약에 대한 수정이 불가피하고 앞으로도 영업방식을 상당 부분 바꿔야 하는 만큼 타격이 불가피할 것으로 보인다.
퀄컴의 전 세계 칩세트 매출액과 특허 로열티 매출액은 지난해 기준으로 251억 달러(약 25조9000억원)다. 이 중 한국시장의 매출액 비중은 평균 20% 정도다.
이번 공정위 제재는 자칫 다음 달 출범을 앞둔 미국 새 행정부의 보호무역주의 움직임을 자극할 수 있다는 우려도 나오고 있다.
물론 다른 국가에서도 동일한 사안에 대해 제재를 내린 바 있다. 중국 국가발전개혁위원회(NDRC)는 지난해 2월 휴대전화에 대한 과도한 로열티 부과 등을 이유로 퀄컴에 벌금 약 1조원을 부과했지만 칩세트 시장 관련 시정명령은 내리지 않았다.
일본 공정취인위원회는 2009년 7월 퀄컴이 휴대전화제조사로부터 정당한 대가를 지불하지 않고 특허권을 수집한 행위에 대해 과징금 없이 시정명령만 내렸다.
공정위는 내부적으로 자칫 이번 제재가 통상 갈등으로 이어질까에 촉각을 곤두세우면서도 제재 결정은 원칙대로 이뤄진 만큼 문제의 소지는 없다는 입장이다.
아직 한국을 상대로 한 미국 트럼프 정부의 보호무역주의가 가시화되지 않은 상황에서 통상 갈등 가능성을 예단하는 것은 지나친 기우라는 지적도 나온다.
다만 전문가들은 이번 제재가 향후 불필요한 통상 갈등으로 비화되지 않도록 관련 통상 조항을 검토하고 적기에 대응할 수 있도록 준비할 필요는 있다고 조언했다.
[디지털뉴스국]