“세 부모 아이, 안정성 검증 부족…두 모친의 DNA 부작용 우려도”

↑ 시술을 주도한 미국 새희망출산센터 존 장 박사가 아기를 들고 있는 모습.

엄마, 아빠, 난자제공자 등 세 명의 유전자를 결합한 아이가 세계 최초로 태어났다. 5개월 전 태어난 아브라힘 하산이라는 이름의 남자 아기는 어머니의 유전자 변이를 물려받지 않기 위해서 엄마의 난자에서 빼낸 핵을 다른 이의 난자에 주입한 후 아빠의 정자와 수정시키는 방식으로 태어났다. 미국 뉴욕 ‘새희망출산센터’의 존 장 센터장과 의료진은 27일(현지시간) “생물학적 부모 셋을 둔 사내아이의 탄생과 관련한 간추린 요약본을 의학저널 ‘임신과 불임’ 온라인판에 먼저 공개하고 다음달 미국 유타 주 솔트레이크시티에서 열리는 미국생식의학학회 학술회의에서 더 구체적인 연구 결과를 발표할 예정”이라고 밝혔다. 다음은 ‘세 부모 아기’에 대한 조재원 제일병원 생식의학연구실 실장과의 일문일답.

- 이 아이의 생물학적 엄마, 아빠는 누구인가?
△이 아이는 엄마의 핵으로부터 유래된 유전자와 공여받은 엄마의 미토콘드리아 유전자, 그리고 아빠로부터 유전자를 물려 받기 때문에 생물학적으로는 아버지 1명과 어머니 2명이다.
- 이 기술이 확장 돼서 실질적으로 임상에 적용이 가능한가?
△‘세 부모 체외수정 시술’은 미토콘드리아 DNA의 결함을 지닌 여성의 난자에서 핵만 빼낸 뒤 기증자 여성의 핵을 빼낸 정상 난자에 주입하고, 이후 아빠의 정자와 체외수정하는 방식으로 이뤄지기 때문에 기술적으로 가능하다. 다만, 임상에 적용이 가능한가에 대한 부분은 가장 우선시 되어야 하는 부분이 바로 안정성이다. 아직 ‘세 부모 체외수정 기술’은 안전성 부분에서 완전히 검증을 받지 못한 상태다.
- 우리나라에서 실시될 경우 제도적 부분은 어떻게 되는가?
△우리나라에서는 현재 ‘세 부모 체외수정 기술’에 대한 논의는 이뤄지지 않고 있다. 이 방법은 한 아이가 두 어머니의 DNA를 가진 것이기 때문에 아이에게 어떤 부작용이 나타날지 현재로서는 알 수가 없으며, 윤리적 측면에서는 이 방법이 나아가 ‘맞춤형 아기’의 길을 열어 줄 수 있다는 우려도