‘카카오닙스로 대박’ 분유업체 일동후디스의 행운

지난해 4월 커피 사업을 준비하던 분유 회사 일동후디스(회장 이금기)는 원두 수입업체로부터 우연히 카카오닙스 효능을 들었다. 카카오닙스란 카카오나무 열매 씨앗인 카카오빈(초콜릿의 원료)을 발효, 건조, 로스팅한 후에 껍질을 제거하고 적당하게 부순 것이다. 다이어트와 항암 효과가 커서 미국 여성들에게 인기를 끌고 있다는 말을 들은 일동후디스는 지난해 말 카카오닙스 수입을 결정했다. 결과는 대박이었다. 지난 4월 롯데홈쇼핑에서 10회 방송된 후 카카오닙스 4만세트(50톤, 매출 40억원)를 팔아치웠다. 국내 여성들도 카카오 효능에 높은 관심을 보이면서 히트 상품 반열에 올랐다.
페루 마추픽추에서 생산된 일동후디스의 카카오닙스는 최소한의 공정을 거친 순수한 카카오열매 그 자체다. 합성착향료, 착색료, 설탕이 들어가 있지 않다. 40℃ 저온 로스팅으로 만들어져 카카오 본연의 향과 영양이 살아있다. 풍미가 묵직하며 쌉싸름하면서도 그윽한 맛이 특징이다.
카카오는 아로니아, 강황과 함께 세계 3대 항산화 푸드로 알려져 있다. 세포의 노화를 촉진하는 활성산소를 억제해 주는 항산화 성분인 카테킨이 다량 함유돼 있다. 식이섬유 함유량이 높은데다가 트랜스지방과 콜레스테롤, 나트륨이 없어 날씬한 몸매를 지향하는 여성들에게 각광받고 있다. 혈액에 녹아있는 중성지방 제거 효과가 알려지면서 남성들에게도 인기를 끌고 있다. 하루 1~2회 티스푼 분량을 씹어먹거나 샐러드와 샌드위치, 쿠키, 요거트 등 다양한 식품과 함께 섭취하면 좋다. 카카오닙스(270g) 소비자 가격은 3만9000원이다.
산양분유와 트루맘으로 유명한 일동후디스는 오메가 등 건강기능식품에 이어 지난 6월에는 300ml 대용량 컵커피 ‘엔업 카페’(가격 2300원)를 출시하면서 RTD(Ready to drink) 커피 시장에 뛰어들었다. 지금까지 누적 판매량 1000만개를 달성했으며 RTD 시장 점유율 4%를 차지한다는게 회사측 설명이다.
[전지현 기자]