“대학 공학교육 실태? 현장서 바로 못써먹어”

국내 대학에서 이뤄지고 있는 공학교육이 현장에서 적용할 수 있는 실무능력을 제대로 배양하지 못하고 있다는 설문조사 결과가 나왔다. 또한 미래사회를 준비하기 위해 공학교육에 혁신이 필요하다는 의견이 80%가 넘어 변화가 시급한 상황으로 조사됐다.
한국공학한림원은 창립 20주년을 맞이해 ‘차세대 공학교육위원회’를 발족시키고 교수, 학생, 산업체 종사자 등 700명을 대상으로 한 공학교육 설문조사 결과 이같이 나타났다고 1일 밝혔다.
산업체 종사자 300명, 대학 교수 및 교원 150명, 이공계 대학생 250명 등 총 700명을 대상으로 조사한 결과 국내 공학교육의 부족한 점으로는 ‘공학 실무 능력 배양 부족’이 21%를 차지하면서 가장 높게 나타났다. 뒤를 이어 ‘이론 및 강의 중심의 수업으로 창의적 문제 해결 능력 부족(18.0%)’, ‘산업의 변화에 부응하는 공학교육 방식 미비(17.8%)’ 등의 문제점이 선정됐다. 공학교육에 대한 만족도는 19.7%에 불과했다. 특히 전체 응답자의 83%가 공학교육에 혁신이 필요하다는 의견을 내비쳤다. 김도연 포스텍 총장은 “기술 개발 속도가 빨라지고 중국의 발전, 융합학문 시대 등 공학교육은 새로운 시대의 패러다임에 맞게 변화가 필요한 시점”이라고 말했다.
공학한림원은 이번 조사를 바탕으로 ICT 활용한 개방형 공학교육 플랫폼 구축, 산학 소통 강화, 첨단 교재 및 새로운 교수법을 통한 공과대학 교수의 교육역량 강화 등의 내용이 포함된 ‘공학교육 3.0’ 을 제시했다. 급변하는 공학교육을 위한 교육과정 개선 및 첨단교재를 개발하고 산업체가 개발한 교육아이템을 대학과 공유해 학생들이 산업체와 괴리되는 것을 막아야 한다고 지적했다.
또한 산학 소통을 위한 포럼과 공학교육인증제에 대한 산업계의 이해 및 혜택 부여, 새로운 교수법 교육, 정부 지원 통한 교육 연구 확대 등이 추가로 이뤄져야 한다고 했다. 오영호 공학한림원 회장은 “공학교육의 질적 향상을 위한 교육과정의 재구조화와 새로운 패러다임을 구축하는 일은 결코 쉽지 않다”며 “공학공동체와 정부의 협력과 적극적 소통을 통해 미래 성장을 주도하는 인재를 양성하는 것만이 국가 경쟁력을 높이는 길이 될 수 있다”고 말했다.
[원호섭 기자]