이젠 라거보다 에일…수입맥주 시장 변동

국내 대형마트 수입맥주 시장에서 에일맥주(상면발효 방식) 인기가 치솟고 있다. 8일 홈플러스가 올해 1~5월 수입맥주 매출을 분석한 결과 전통적으로 인기를 끌어온 라거맥주(하면발효)를 제치고 밀로 만든 에일맥주인 독일 ‘파울라너’가 단품 기준 매출 1위를 기록한 것으로 나타났다.
파울라너 다음으로 매출이 높았던 맥주도 밀맥주인 벨기에 ‘호가든’과 아일랜드 흑맥주 ‘기네스’로 각각 2~3위를 차지했다. 지난해 1~5월에는 라거맥주인 일본 ‘아사히’와 네덜란드 ‘하이네켄’이 수입맥주 1~2위를 기록했다. 대형마트에서 에일맥주 매출이 이들 라거 제품을 제친 건 올해가 처음이다.
라거와 에일은 맥주 발효과정의 효모와 온도 차이에 따른 구분이다. 라거맥주가 4~10도가량 낮은 온도에서 발효시켜 청량감이 높다면 에일맥주는 16~21도 높은 온도에서 발효시켜 맛이 더욱 진하다. 홈플러스 측은 “국산 맥주나 기존 라거맥주가 서로 비슷한 맛을 내는 것과 달리 수입 에일맥주는 맛이 깊고 진한 데다 색다르다는 점 때문에 최근 소비자들이 더욱 많이 찾고 있다”고 설명했다.
홈플러스 수입맥주 가운데 라거 판매 비중은 지난해 64.6%에서 올해 57.2%로 감소한 반면 에일은 24.6%에서 31.1%로 오르면서 처음 판매 비중 30% 선을 넘어섰다. 전체 맥주 가운데 이들 수입맥주가 차지하는 비중도 올해 1~5월 처음 40%를 돌파해 당분간 이같은 인기는 계속 지속될 전망이다.
특히 홈플러스는 다음달 1일까지 전국 140개 점포에서 역대 최대 규모 ‘세계맥주 페스티벌’을 열어 하이네켄 아사히 호가든 파울라너 칭타오 삿포로 등 세계 22개국 52개 수입 맥주 브랜드 제품을 최대 45% 할인 판매하기로 했다.
[서진우 기자]