양파 한류? 국산 양파 베트남서 대박 터뜨렸다

↑ 지난 19일 베트남 호치민에 위치한 롯데마트 남사이공점에서 현지 소비자들이 한국산 양파를 고르고 있다. <사진 제공=롯데마트>

국내에서 '풍년의 역설'로 울고 있는 국산 양파가 베트남 시장에선 활짝 웃었다. 롯데마트는 지난 15일부터 베트남에서 판매하기 시작한 국산 양파 10t이 5일만에 '완판' 기록을 세웠다고 22일 밝혔다.
롯데마트는 지난해 11월 중국에 양파를 수출한 데 이어 후속으로 베트남 시장까지 공략하고 나섰다. 김치 등 가공식품이나 현지 가공생산을 위한 원료가 아니라 해외 소매점에서 직접 판매할 목적으로 국내 농산물을 수출한 건 롯데마트가 처음이다.
롯데마트가 베트남 10개 점포에 선보인 양파 10t은 애초 완판까지 2주가량 걸릴 것으로 예상됐지만 현지 반응은 훨씬 폭발적이었다. 베트남 현지 양파가 1㎏당 450원 정도인 데 반해 롯데마트 양파는 35% 저렴한 290원으로 선보였기 때문이다. 롯데마트 관계자는 "국산 양파가 베트남산보다 크고 즙이 많은 데다 단맛과 향도 잘 조화돼 현지 소비자들 사이에서 빠른 입소문을 탔다”고 설명했다.
이번 수출은 국내에서 남아도는 양파를 해외로 돌려 농가 소득에 도움을 준 사례로도 평가받고 있다. 현재 국내 양파 공급물량은 지난해부터 늘어나기 시작해 가격도 연일 폭락하고 있다. 서울시농수산식품공사에 따르면 지난 1~20일 국산 양파(1㎏) 평균 도매가격은 지난해 같은 기간(772원)보다 30% 가까이 떨어진 550원을 기록했다.
롯데마트는 앞으로 국산 양파 수출 물량을 늘릴 뿐 아니라 베트남 점포에 한국 농산물 상시 판매코너를 만들어 연간 500t가량의 국산 농산물을 판매할 계획이다. 일단 다음달 말에 양파와 함께 팽이버섯을 수출하며 이후 제철 채소류와 사과, 배 등 계절 과일까지 넣어 품목을 확대할 예정이다.
홍원식 롯데마트 베트남법인장은 "국산 양파의 베트남 진출은 품질 좋은 국산 농산물의 해외 판로를 확보했다는 데 큰 의의가 있다”며 "국산 농산물에 대한 이미지 개선에 도움을 준 만큼 향후 다른 농산물을 수출하는 데도 긍정적인 영향을 줄 것”이라고 말했다.
[서진우 기자]