치약 파라벤이 화장품 파라벤보다 덜 위험

한국독성학회(회장 조명행 서울대 교수)는 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)과 함께 13일 국회도서관 대회의실에서 개최한 '치약 파라벤의 안전성과 대안'심포지엄에서 최근의 치약 파라벤 사태에 대한 학회 입장을 5가지로 요약해 발표했다. 독성학회는 의학, 약학, 수의학, 생물학, 보건학 등의 독성 전문가 1000명이상이 모인 학술단체다.
이날 심포지엄에서 주제발표를 한 독성학회 김형식 총무간사(성균관대 약대 교수)는 "치약 등 구강을 통한 파라벤 노출량은 화장품 등 피부를 통한 파라벤 노출량에 비해 훨씬 적다"며 "입으로 섭취한 파라벤은 소변에서 빠르게 대사(분해)되기 때문에 몸안에 거의 남지 않는다"고 밝혔다,
그러나 독성학회는 "같은 양의 파라벤에 노출되더라도 유아.어린이에겐 파라벤 독성이 성인보다 더 강할 수 있다"며 "국내에서도 유아.어린이용 용품에서의 파라벤 허용 기준 설정이 필요하다"고 지적했다. 현재 덴마크는 3세 미만의 어린이에게 일부 파라벤(프로필 파라벤.부틸 파라벤 등)의 사용을 금지하고 있다.
독성학회는 또 "유럽(EU)은 내년 7월부터 상대적으로 안전한 에틸 파라벤.메틸 파라벤을 제외한 모든 파라벤류(類)를 화장품이나 치약 등 의약외품 등에 사용할 수 없게 된다"며 "국산 화장품이 EU에도 수출되고 있는 만큼 우리나라도 화장품에 파라벤 사용 여부에 대한 사회적.과학적 논의가 시작돼야 할 때"라고 강조했다. 독성학회는 "'파라벤 프리'(paraben free, 파라벤이 들어 있지 않은) 제품엔 파라벤 대신 다른 방부제가 들어 있다"며 "파라벤 대체 방부제가 파라벤보다 더 안전하다는 과학적 근거는 어디에도 없다"고 지적했다.
[이병문 의료전문 기자]