K-11 `불량` 알고도 200억어치 만들었다

K-11 복합소총이 지난해 국정감사에서 갖가지 결함이 지적된 이후에도 방위사업청으로부터 별도의 `중단` 지시가 없어서 방산업체들은 생산을 계속했던 것으로 밝혀졌다.

부품 구매와 조립 등 생산이 진행된 것은 작년 양산분 1100여 정으로 K-11 복합소총이 대당 1537만원에 달하는 고가임을 감안하면 200억원에 가까운 돈이 공중에 날아갈 위기에 처해 있다. 특히 방위사업 관련 기관들이 지난주 합동 점검한 결과 기존 사격통제장치 이상은 물론이고 격발 시 안전 문제나 탄약 폭발 이상 등 새로운 문제들이 속속 드러난 것으로 나타났다.

국방기술품질원(기품원)은 국방과학연구소와 기무부대, 방산업체 관계자들과 함께 14일부터 19일까지 K-11 17정이 실전 배치된 수도방위사령부와 육군 1사단 등을 방문해 `야전운용점검`을 실시했다고 24일 밝혔다. 이번 점검은 K-11을 최소 200발 내지 수백 발 쏴본 국내 야전부대를 중심으로 이뤄진 첫 사용자 평가다.

이번 점검에서도 기존 문제점들이 고스란히 반복됐다. 지난해 국정감사 때부터 지적된 사격통제장치(사통장치) 문제를 비롯해 총열 흔들림 등은 여전했다.

특히 지난해 10월 2차 양산분에 대한 납품 수락시험에서 208정 가운데 41정에서 불량이 발생했는데도 3차 양산이 그대로 진행돼 논란이 커지고 있다.

잦은 결함에도 불구하고 초도 물량 39정과 2차분 208정을 제외한 3차분 934정에 대해 사통장치를 제외한 화기 부분은 350정이 생산을 마쳤고, 사통장치도 934정이 대부분 생산됐거나 부분 조립을 마친 것으로 확인됐다. 방사청 관계자는 "현재 추가 양산은 보류하고 있다"며 "후속 물량에 대해 엄정하게 수락시험을 거쳐 이를 통과하지 못하면 구매하지 않을 것"이라고 말했다.

만약 앞으로 수락시험을 통과하지 못했을 때 그동안 양산에 들어간 비용은 S&T대우, 이오시스템 등 방산업체들이 모조리 떠안아야 할 판이다.

이 때문에 결함이 누구 책임인지를 따지는 공방도 벌어지고 있다.

화기 부분을 제작하는 S&T대우 측은 "사격통제장치를 담당하는 이오시스템이 느닷없이 최초 설계가 잘못됐다며 이의를 제기했고, 기품원이 시정조치를 요구했음에도 이를 무시한 채 오로지 설계 변경만 요구하면서 지금까지도 자체 품질 문제 해결에 소극적"이라며 협력업체의 잘못을 지적했다. 반면 이오시스템은 K-11을 전면 재설계해야 한다며 방사청과 국방과학연구소 측 설계 부실을 주장하고 있다.

기품원도 이 같은 문제를 인식하고 작년 초도 양산이 시작되는 시기부터 `품질보증을 못하겠다`는 의견을 내며 방사청에 여러 차례 염려를 표명했다.

이에 대해 방사청 관계자는 "오는 6월까지 사격통제장치 결함을 해소한 뒤 평가 결과를 공개할 것"이라고 말했다.

■ <용어설명>

K-11 = 5.56㎜ 소총탄과 20㎜ 공중폭발탄을 사용해 벽 뒤에 숨은 적까지 타격할 수 있는 첨단 무기다.

[임태우 기자]