[Culture] 독일 1세대 팝 아티스트…아시아 최초 전시 ‘짐 아비뇽: 21세기 스마일’

독일의 1세대 팝 아티스트, 짐 아비뇽

‘팝 아티스트’, ‘뮤지션’, ‘큐레이터’, ‘퍼포머’···. 짐 아비뇽(Jim Avignon)을 수식하는 단어는 무궁무진하다. 1967년 독일에서 태어나, 현재 베를린에 거주하며 전 세계적으로 활동 중인 팝 아티스트인 그는 우리를 둘러싸고 있는 다양한 이슈들에 대해 다방면으로 접근하는 퍼포머이기도 하다. 활기찬 예술 스타일로 “사람들을 웃음짓게 만드는 예술을 하고 싶다”는 짐 아비뇽의 아시아 최초 전시가 오는 6월 첫선을 보인다.

↑ Jim Avignon, city of easy, 2024, acrylic on paper, 200 x 260 cm

짐 아비뇽은 팝아트와, 전 세계에서 벌어지는 다양한 사회적 이슈와 사건들을 결합한 작품들로 자신만의 독창적인 예술 세계를 화폭에 담아온 작가이다.
그의 작품은 매체와 장소에 얽매이지 않는다. 앨범 커버와 무대 디자인을 만드는 음악가들과의 협업, 벽화에서 인터랙티브 설치까지 경계와 장르를 넘나들며 자유롭게 존재한다. 그 때문일까. 아비뇽의 화풍에서는 다채로운 색채와 대담한 스케치를 자주 발견할 수 있다. 시끌벅적한 도시의 낮과 밤, 빠르게 디지털화된 세상의 빛과 그림자 등 우리 시대를 이루는 요소들의 다면적인 모습을 어떠한 순간에도 웃음과 유머를 잃지 않고 재치 있게 보여준다. 무엇보다도 생동감 넘치는 색채와 만화 같은 그림 속에 동물, 사랑, 환경, 등 사회의 안과 밖을 구성하는 다양한 요소를 담아내며, 화합과 공존에 대한 메시지를 전한다.

베를린의 스트리트 아트와 평화의 메시지

독일 예술사에 있어 아트 도시인 베를린의 스트리트 아트는 빼놓을 수 없는 부분이다. 1990년 초반부터 베를린 곳곳에서 그림을 그려온 아비뇽은, ‘이스트 사이드 갤러리 프로젝트’에 참가하며 본격적으로 이름을 알렸다.

↑ Jim Avignon, ‘fairy tale’(사진 UNC 갤러리 제공)

1989년 11월, 40여km에 달하는 두꺼운 콘크리트 담장 ‘베를린장벽’*이 허물어지면서, 동서베를린의 경계를 이루던 슈프레 강변의 1.3km짜리 장벽은 예술인들의 거대한 캔버스로 변모했다. 1990년 21개국에서 모인 118명의 작가들은 베를린장벽의 잔재에 그림을 그렸다. 바로 그 유명한 ‘이스트 사이드 갤러리’(East Side Gallery)이다.
예술가들은 장벽에 독일의 과거와 현재는 물론, 자유, 평화의 메시지를 담았다. 그중 가장 유명한 작품으로, 소련 지도자 레오니드 브레즈네프와 동독 지도자 에리히 호네커의 키스 그림(드리트리 브루벨 작 ‘형제의 키스’)부터, (베를린장벽에 최초로 그래피티를 그린 인물로 알려진)티에리 누아르의 거대한 머리 그림 등이 있다. 스무 살의 짐 아비뇽은 이스트 사이드 갤러리 프로젝트에서 ‘Doin’ it cool for the East Side이스트 사이드를 위해 멋지게 그려라’ 등의 작품을 선보였다.
그 누구보다 자유로운 영역인 예술. 평화와 화합을 상징하는 이곳은 (그림의 2/3이 낙서와 파손으로 인해 손상되면서, 2009년 복원 작업에 들어가기도 했지만) 여전히 베를린을 다양한 색으로 물들이고 있다.

*베를린장벽: 1945년 나치스 독일이 연합군에 항복하며, 그 해 2월 독일은 미국, 영국, 소련, 프랑스 4개국이 분할 점령했다. 수도 베를린 역시 4개국이 분할 점거하게 되었고, 이후 미국 영국 양국의 점령지구가 경제적 통합을 이룩하자 베를린은 본격적으로 두 개로 갈라지게 된다. 하지만 동독에서 서독으로 탈출하는 사람들이 많아지자 동독 정부는 1961년 베를린 경계에 40여km에 이르는 담장을 세웠다.

현대 사회의 진정한 웃음은?

짐 아비뇽의 작품은 종종 소비문화, 대중 매체 및 현대 사회에 대한 생각을 불러일으키는 논평을 제시한다. 뿐만 아니라 본인 스스로도 퍼포머가 되어 예술 분야에서 다양하고 폭넓은 창작 활동을 통해 이를 전한다.
오는 6월 서울 강동아트센터에서 열리는 아시아 최초 전시 ‘짐 아비뇽: 21세기 스마일’에서는 독일의 남서쪽 검은 숲(Black Forest)에 있는 작은 시골 마을에서 태어난 소년이 커다란 파란색 가방 하나를 메고 세계 곳곳을 여행하며 어디서든 그림을 그리는 자유로운 화가가 되기까지의 여정(섹션 ‘내 이름은 짐 아비뇽!’)을 만나볼 수 있다. 이어서 도시를 살아가는 다양한 사람들의 모습들(섹션 ‘잠들지 않는 도시’), SNS 속에서 가면 쓴 우리의 얼굴들(섹션 ‘미소 번역기’) 등을 주제로 기발하고 유쾌하게, 때로는 날카롭게 현대 사회의 복합적인 감정과 현실을 풍자한 작품들을 소개한다.
오늘날 우리가 잊고 지내던 내면 속 무수한 미소를 그의 작품을 통해 마주해보는 건 어떨까.

↑ Jim Avignon, Barefoot, 2024, acrylic on map on cardboard, 51 x 39 cm

↑ Jim Avignon, easy city, 2024, acrylic on paper, 157 x 119 cm

전시 구성
1. 내 이름은 짐 아비뇽(My name is Jim Avignon)
2. 음악을 크게 틀어봐!(Music is My Life!)
3. 잠들지 않는 도시(Never Sleep City)
4. 미소 번역기(Smile Translator)
5. 행복 프로젝트(Project Happiness)
6. 그럼에도, 사랑 ♡(Love will grow ♡)

Info
장소: 강동아트센터 아트랑
기간: 2024년 6월 6일~9월 1일 *매주 월요일 휴관 (6월 6일 현충일, 8월 15일 광복절 정상 운영)
시간: 10:00~18:00(17:00 입장 마감)

[글 시티라이프부 이승연 기자(lee.seungyeon@mk.co.kr)]
[사진 및 작품 이미지 UNC 갤러리 제공]
[본 기사는 매일경제 Citylife 제931호(24.5.28) 기사입니다]