자유로운 색채의 폭발…이것이 독일 추상

↑ 독일 여성 화가 사빈 모리츠 Photo by Hermes Villena Silva [사진 제공 = 갤러리현대]

그저 자유롭다.
유채 물감을 바른 붓이 넘실 넘실 캔버스 위에서 리듬을 타고 춤추는 듯 하다. 역동적인 화면 속에서 생명의 에너지가 폭발하며 불꽃이 일고 있는 것 같다. 자연의 아름다움과 조화로움이 인간의 감각과 만나 물아일체가 되면 이런 모습일까.

↑ 독일 여성 화가 사빈 모리츠 Photo by Hermes Villena Silva [사진 제공 = 갤러리현대]

언뜻 비슷비슷해 보이는 추상화지만 4점씩 연작을 이루면 다층적인 물감 덧칠처럼 의미의 폭이 더욱 깊어져 다가온다. 그림 속에서 다홍, 노랑, 보라 빛깔 꽃들이 흐드러지게 피어나면서 계절의 여왕 봄이 교향악에 맞춰 행차하는 듯 싶다. 전시작들 중에서 가장 큰 '안드로메다'(200×200㎝) 앞에 마지막으로 서면 존재가 지구를 벗어나 신화와 우주의 차원으로 확장되어가는 것을 실감하게 된다.
유럽에서 주목받고 있는 독일 여성 화가 사빈 모리츠(53)의 아시아 첫 개인전 'Raging Moon(휘황한 달)'이 갤러리현대 전시장에서 펼쳐졌다. 이번 전시를 위해서 2015년부터 2022년까지 제작된 구상과 추상, 에칭 판화 연작까지 총 50여점이 출품됐다.
전시 제목은 작가 의견을 반영해 영국 대표 시인 딜런 토머스의 시 'In My Craft or Sullen Art(나의 기예 또는 우울한 예술로)'에서 따왔다. 이 시인이 창작을 하는 목적이 야망이나 부, 명예, 칭찬을 위해서가 아니라 순수하게 예술을 추구하는 의지임을 모순적인 표현으로 드러내 작가 마음에 들었다고 한다. 시간의 흐름을 따라 차고 오르는 휘황한 달이야말로 영혼의 떨림을 느끼고 공명하기에 적절한 상징같기도 하다.

↑ Sabine Moritz, Andromeda, 2021, Oil on canvas, 200 x 200 cm [사진 제공 = 갤러리현대]

작가는 독일 쿤스트아카데미 뒤셀도르프 출신으로 이때 스승으로 만난 세계적인 현대미술 거장 게르하르트 리히터(90)의 부인이기도 하다. '색채의 마법'을 부리는 그의 제자 답게 구상과 추상 경계를 넘나들며 무서운 기세로 화업을 확장하고 있다.
작가는 16세가 되던 1984년 가족과 함께 서독으로 이주해 초기 작업에서는 개인의 기억과 정치적인 역사가 뒤섞인 구상화를 주로 그렸다. 고향 로베다 풍경 등 장소를 품은 기억의 파편은 별도로 수집한 뉴스 스크랩, 다큐멘터리 사진 등과 함께 엮어져 새롭게 해석됐다. 2009년부터 2015년까지 '소비에트 연방에서의 전쟁과 전쟁 이후'를 주제로 전장에서 공동체 생활을 이어가는 농부와 군인, 일반인들의 노동과 여가의 일상을 표현했다. 모리츠를 발탁한 세계적인 큐레이터 한스 울리히 오브리스트는 그의 구상작업에 대해 "드로잉와 회화가 기억의 덧없음을 전달하기 위해 기억된 이미지를 담아낸다"고 평했다.

↑ Sabine Moritz, Spring, 2021, Oil on canvas, 180 x 150 cm [사진 제공 = 갤러리현대]

작가는 2001년 9·11테러 사건을 통해 한 대상이 지닌 다면적 속성에 매료됐다고 한다. 부속 전시장에 걸린 소품 'Eagle'(2020년) 연작은 헬리콥터처럼 편리한 이동수단이 공포의 대상으로 변한 기계장치를 다룬다. 동일한 헬리콥터가 있는 에칭 판화 위에 오일 크래용을 칠해 다양한 변주를 만들어낸 연작이 흥미롭다. 봄을 뜻하는 'Vernal'(2021년)연작에서는 새로운 나뭇가지가 뻗어가는 형상을 담은 에칭 판화가 붓질이나 크래용으로 덮여져서 전혀 흔적을 찾기 힘든 작품도 발견할 정도로 다양한 실험이 벌어졌다. 같은 에칭 연작들이 구상과 추상을 잇는 징검다리 역할을 한다고 할 수 있다.

↑ Sabine Moritz, Rose 9_9_21, Oil on etching, 47.5 x 37.5 cm

독일 쾰른에 거주하는 작가는 2015년부터 추상회화를 통해 '정신적 풍경'을 담기 시작했다. 작가는 예측불가능한 변화였지만 추상회화야 말로 시간과 존재에 직접적으로 반응한다는 점에서 점진적으로 나아갔다고 한다. 작가는 "추상 회화는 보편적이지 않은 인간의 영역, 감각적인 영역을 다루는데, 이는 이후에 정신적인 세계로 옮겨간다"고 밝혔다. 이번 전시에서 보듯 모리츠의 추상화는 임파스토 기법(유화물감을 두껍게 칠해 질감 효과를 주는 기법)으로 쌓아올린 비선형의 거칠고 원초적인 선들, 물성이 강조된 다층적인 색깔이 다채로운 감각의 충돌을 유도하는 듯 매혹적인 화면으로 다시 태어났다.

↑ Sabine Moritz, Baltic Sea IV, 2021, Oil on paper, 70 x 100 cm [사진 제공 = 갤러리현대]

작가는 구상과 추상, 질서와 혼돈, 이성과 충동, 인간과 자연 등 작업에 내재된 대립적 속성과 개념을 아우르는 전시의 구성 콘셉트로 4를 제시했다. 서양의 4원소(불, 물, 흙, 공기)와 4계절(봄 여름 가을 겨울) 4방위(동서남북)등 질서와 안정을 의미하는 숫자다. 계절과 3월, 나무, 바람, 안개, 발틱해(Baltic Sea)등 4편이 한 그룹을 이루는 작품들은 관람객들에게 또다른 매력을 드러낸다. 'Spleen(유쾌한 분노)'연작의 모순형용처럼 작가는 코로나19 대유행으로 힘든 세상에서 우리가 떨치고 일어나게 하는 기운을 불어넣으려 하는 것 같다.
전시는 4월 24일까지.

↑ 사빈 모리츠의 `March’연작 전시 전경 [사진 제공 = 갤러리현대]

[이한나 기자]