'응답하라' '꽃보다'로 팬덤 확보…개국 15년 tvN, 새로운 콘텐츠 지평 열었다

'2049 시청률 7.4배 증가, 콘텐츠 판매액 241% 증가, 디지털 콘텐츠 조회수 176억 회'.
9일 개국 15주년을 맞은 CJ ENM의 채널 tvN이 그 동안 일궈 낸 성과를 공개했다. tvN에 따르면 채널에서 가장 중요한 지표로 꼽히는 2049 타깃 시청률의 경우 첫해보다 7.4배 이상 증가한 것으로 나타났다. 콘텐츠 판매액은 2016년 대비 올해 241% 상승이 예상된다. 한류 붐으로 해외에서 수요가 대폭 늘어난 덕분이다. 광고 매출에서도 6% 평균성장률을 유지하고 있다. 강호성 CJ ENM 대표는 "지난 15년간 tvN은 공격적인 투자와 적극적인 크리에이터 지원을 통해 양질의 콘텐츠 양산과 인프라스트럭쳐를 구축했다"며 "고객의 취향을 실시간으로 반영하고, 제작 형태를 다변화해 다양한 고객의 취향을 만족시키고자 노력한 덕분"이라고 자평했다. 그는 "국내 미디어 업계를 선도하는 것을 넘어 글로벌에서도 통하는 '넘버원 K콘텐츠' 채널로 존재감을 키웠다"고 말했다.

tvN은 기존 방송계 문법을 파괴한 콘텐츠가 주효했다고 분석했다. '막돼먹은 영애씨', '현장토크쇼 택시', '롤러코스터' 등 새로운 콘텐츠 덕분에 젊은 세대 시청자들을 중심으로 한 팬덤 형성이 가능했다는 평가다. 2010년 초 중반에도 '응답하라 1997', '미생' 등 드라마 성공과 '꽃보다 할배' 등 예능 시리즈의 활약이 tvN 성장동력이 됐다. tvN 관계자는 "2011년 대비 올해 5.7배가 넘는 제작비를 투입하며 양질의 콘텐츠를 제작하는 데 역량을 집중하고 있다"고 말했다. 덕분에 나영석·신원호·정종연 등 스타 프로듀서들이 안정적 환경에서 '킬러 콘텐츠'를 제작할 수 있었다고 회사 측은 설명했다.
기존 미디어와 디지털 채널과의 융합도 tvN의 강점이다. 2015년 디지털로 유통한 최초 콘텐츠 '신서유기', 2019년 선 보인 5분 편성물 '채널 십오야' 등으로 tvN의 10개 채널 누적 조회수가 176억 회를 기록했다.
올해 15주년을 맞아 사업 본류인 콘텐츠 제작에 가속페달을 밟는다. '넘버 원 콘텐츠 채널, 즐거움엔 tvN'이라는 새 슬로건도 공개했다. 드라마 '지리산', 예능 '슬기로운 산촌생활', 스포츠 카타르 월드컵 최종예선 중계로 라인업을 꾸렸다. 강 대표는 "아낌없는 콘텐츠 투자와 크리에이터 지원을 통해 국내와 아시아를 넘어 전 세계 경계를 허무는 채널로서 경쟁력을 강화할 계획"이라고 말했다.
[강영운 기자]