일본에 뺏기고 미국에 유출된 고종 국새 4점, 보물로

구한말 고종의 공식 도장인 국새(國璽) '제고지보' '칙명지보' '대원수보'는 한일강제병합 6개월 후인 1911년 3월 약탈돼 일본 궁내청으로 들어가는 수모를 겪었다. 광복 후 1946년 8월 15일 미 군정이 궁내청에서 환수해 총무처(국무총리 소속 중앙행정기관)에 인계한 후 1954년 6월 28일 국립중앙박물관으로 이전했다.
고종의 또 다른 국새 '대군주보'는 미국까지 흘러들어갔다가 뒷면에 'W B. Tom'이라는 이름이 새겨진 채 돌아왔다. 미국 재미교포 사업가 이대수 씨가 한 경매 사이트에서 낙찰받아 2019년 12월 기증해 지금은 국립고궁박물관에서 보관하고 있다.
문화재청은 28일 미국과 일본으로 유출됐던 고종의 국새 4점을 국가지정문화재 보물로 지정 예고했다고 밝혔다. 국새는 국권을 나타내는 실무용 도장으로, 외교문서와 행정문서 등 공문서에 사용했다. 기존에 보물로 지정된 국새로는 '황제지보' 등 4점이 있다.
국새 제고지보, 칙명지보, 대원수보는 모두 대한제국 시기에 왕실 인장(도장)을 전문적으로 담당한 보장(寶匠) 전흥길 등의 주도로 만들어졌다. 황제 명령을 알리고 관리를 임명할 때 쓰려고 제작한 도장이다.
제고지보는 1897년 9월 19일 완성됐다. 제고는 제왕이 내리는 명령으로, 이 국새는 대한제국 시기에만 사용했다. 조선왕실 어보는 손잡이 동물이 거북이지만, 제고지보는 용이다.

↑ 국새 제고지보. [사진 제공 = 문화재청]

칙명지보는 고종이 황제로 즉위하고 문서에 사용하려고 1897년 만든 국새 10점 중 하나인 동명 국새 '칙명지보'보다 작은 도장이다. 제작 시기는 1898년 윤3월 19일이다. 제고지보처럼 손잡이 동물은 웅크린 용이다. 몸통을 덮은 비늘 문양, 머리에 솟은 뿔, 얼굴에서 느껴지는 상서로운 기운이 특색으로 꼽힌다.

↑ 국새 칙명지보. [사진 제공 = 문화재청]

대원수보는 대한제국이 1899년 6월 22일 육군과 해군을 통솔하는 원수부를 설치하고 제작한 도장 3점 중 하나다. 대원수는 원수부의 우두머리이자 군을 이끄는 최고 지휘자다.

↑ 국새 대원수보. [사진 제공 = 문화재청]

↑ 국새 대군주보. [사진 제공 = 문화재청]

1882년 7월 1일 제작된 국새 대군주보 손잡이는 은색 거북이다. 고위 관원 위임장과 사령장, 대군주 명으로 반포한 법령 문서 등에 썼다.
[전지현 기자]