아이텍 자회사 '네오엔프라' 그래핀 아웃도어 인기…등산·골프웨어 등 채택

아이텍의 자회사 네오엔프라은 그래핀 원사의 아웃도어 채택 범위가 확대되고 있다고 20일 밝혔다.
업계에 따르면 K2 코리아 등 등산 브랜드와 스포츠웨어 다이나핏, 골프웨어 와이드앵글 등이 휴비스를 통해 그래픽텍스를 이용한 아웃도어 의류를 생산, 판매하고 있다. 네오엔프라의 그래핀 소재가 적용된 아웃도어 브랜드로는 내셔널지오그래픽과 네파, 에디바우어 등이 있으며 아레나 수영복에도 이 회사의 그래핀 원사가 사용되고 있다.
그래핀이 섬유 원사로 사용되는 그래핀텍스는 항균과 자외선 차단율이 99.9%에 이르며 원 적외선이 방사와 정전기 방지 등 탁월한 기능성 소재로 알려져 있다. 특히 흡습성과 탄성복 원력이 좋아 최근 아웃도어 의류 소재로 주목받고 있다.
그래핀은 천연 광물인 흑연을 나노 입자로 분리해 폐페트를 재활용하거나 옥수수 등 곡물소재를 접목해 섬유 원사로 만든다. 아이텍 자회사 네오엔프라는 2021 년 세계 처음으로 그래핀 방적사 양산에 성공했다. 이에 따라 앞서 언급된 아웃도어 브랜드 외에도 국내외 유수기업들과 공급 협의를 진행하고 있다.
2017 년 설립된 네오엔프라는 친환경 신소재 전문기업으로 2020 년 그래핀 폴리 원사 상업 생산에 성공했다. 올해 4 월에는 업사이클링 국제공인 친환경 인증 GRS(Global Recycled Standard)를 획득했다. GRS 는 원료부터 공정, 최종 과정까지 모든 프로세스가 사회적, 환경적, 화학적 요구조건을 만족시켜야 하는 상당히 까다로운 인증이다.
네오엔프라 관계자는 "최근 글로벌 친환경 아웃도어 브랜드 파타고니아 CEO 가 4 조원대에 이르는 보유지분 전량을 환경단체에 기부했다. 이본 쉬나르 파타고니아 CEO 는 '우리의 유일한 주주는 지구뿐'이라는 명언을 남기면서 아웃도어 업계 친환경 이슈를 확산시켰다"며 "그래핀 소재의 경우, 다양한 기능적 환경적 장점이 있어 향후 아웃도어 업계 그래핀 소재 수요는 급격히 늘어날 것으로 기대된다"고 말했다.
[이 상 규 매경닷컴 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]