이재관 전 새한그룹 부회장 별세

이재용 삼성그룹 부회장의 사촌 형인 이재관 전 새한그룹 부회장(사진)이 지난 11일 별세했다. 향년 59세. 빈소는 13일부터 서울 강남구 삼성서울병원에 마련될 예정이다. 이 전 부회장은 지난해 말 미국 로스앤젤레스에서 귀국한 뒤 국내에 머무르고 있던 것으로 알려졌다. 정확한 사인은 알려지지 않았다.
이 전 부회장은 고 이병철 삼성그룹 창업주의 차남인 고 이창희 회장의 아들이다. 고 이건희 삼성그룹 회장의 작은형인 이창희 회장은 1973년 삼성그룹을 떠나 새한미디어를 세워 사업을 키웠으나 1991년 혈액암으로 세상을 떠났다.
이후 회사를 물려받은 이 전 부회장은 당시 제일합섬의 지분을 넘겨받아 새한으로 이름을 바꿨다. 이를 기반으로 1995년 삼성그룹에서 분리돼 나와 1997년 새한그룹을 출범시켰다. 1987년 미국 터프츠대를 졸업한 그는 씨티은행에서 3년간 근무하다가 1990년 새한미디어 이사를 맡아 오너경영인 대열에 합류했다. 모친인 이영자 여사가 새한그룹 회장을 맡아왔지만 대표이사로서 경영 일선을 지휘한 것은 이 전 부회장이었다.
하지만 회사는 당시 이미 쇠퇴하고 있던 비디오테이프와 섬유 산업에 대대적으로 투자하며 경영난에 휩싸였다. 새한은 1990년대 중반부터 1조원이 넘는 시설투자에 나섰다가 경기 침체로 금융비용이 크게 늘어나자 1999년 일본 도레이에 섬유와 필름 부문을 팔아야 했다. 비디오테이프로 유명하던 새한미디어도 시설투자에 나섰지만 수익을 내지 못했다.
IMF 위기까지 겹치며 자금난을 이기지 못한 새한그룹은 2000년 10월 워크아웃에 들어가면서 경영권이 채권단으로 넘어갔다. 고인은 서울 이태원동 자택을 포함해 247억원 상당의 개인 자산을 회사에 출연하기로 하고 경영 일선에서 물러났다. 이후 이 전 부회장은 2003년 분식회계를 통해 불법 대출을 받은 혐의로 징역 3년, 집행유예 5년의 실형을 선고받기도 했다. 고인의 동생인 이재찬 전 새한미디어 사장도 2010년 스스로 세상을 떠났다.
[오찬종 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]