여객수송 정상화 기대…항공주 기지개

최근 국내외 증시에서 리오프닝(경기 재개) 관련주가 주목받으며 항공주들이 강세를 보이고 있다. 전문가들은 코로나19 상황에서도 항공사 실적을 이끈 화물 수요 호조에 더해 여객 업황도 점차 개선될 것이란 낙관적 전망을 내놓고 있다.
10일 한국거래소에 따르면 대한항공은 지난달 28일부터 7거래일간 13.51% 상승했고 제주항공(34.01%), 진에어(38.11%), 아시아나항공(27.49%) 등도 급등했다.
최근 주가 상승엔 여객 운항 정상화에 대한 기대감이 반영된 것으로 보인다. 한화투자증권은 내년도 여객 수송량이 코로나19 사태 이전인 2019년 수준을 17% 상회하는 회복세를 그릴 것이라고 전망했다. 해당 분석은 앞으로 한두 차례의 변이 바이러스가 더 등장해 여객 수요 회복을 저지할 것이라는 가정을 반영했다.
화물 수요도 지속될 것이라고 봤다. 코로나19 사태에도 항공 화물 시장은 운임과 물동량이 지속해서 동반 상승하는 초호황기를 맞아 대한항공 등은 오히려 사상 최대 분기 이익을 기록하기도 했다.
박수영 한화투자증권 연구원은 "올해 말로 가면서 여객 수요의 점진적 회복과 화물의 추세적 안정화를 함께 볼 수 있겠지만 여객의 회복세가 화물의 안정화보다 느리게 나타나며, 올해까지는 화물 영업의 이익 기여가 높게 나올 것"이라며 "내년에는 본격적인 여객 수요 회복이 관광 노선의 단계적 운항 재개와 함께 나타날 것으로 예상된다"고 설명했다.
[김금이 기자 / 이종화 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]