신한운용 녹색경영서신, 응답 기업 올 81곳 늘어

신한자산운용이 지난해에 이어 올해도 투자 기업에 기후변화 대응 관련 정보 제출을 요구하는 주주서한과 질의서를 발송한 것으로 확인됐다.
신한자산운용은 국내 운용사 중 유일하게 두 종류의 탄소배출권 상장지수펀드(ETF)를 운용하는 등 ESG(환경·책임·투명경영) 투자를 선도하고 있다. 정보를 분석해 각 기업의 ESG 등급을 조정하는 등 신한자산운용은 관련 내용을 투자에 적극 활용할 계획이다.
15일 금융투자 업계에 따르면 신한자산운용은 지난 10월 총 338개사에 온실가스 배출량과 감축목표 등의 정보 제공을 요구하는 서한을 보냈다. 신한자산운용은 지난해 10월 국내 운용사 중 최초로 투자 기업 242곳에 동일한 내용의 주주서한을 보냈다. 블랙록이 매년 초 투자 기업에 탄소 배출 감축을 요구하는 서한을 보내는 것과 같은 맥락으로 풀이된다.
신한자산운용 관계자는 "올해는 서신 발송 기업을 지난해보다 40% 확대하고 질문도 12개에서 20개로 늘렸다"며 "회신 기업은 101개에서 182개로 80% 증가했고, 회신율도 41.7%에서 53.8%로 높아졌다"고 밝혔다. 이 관계자는 "SK그룹은 주주서한을 발송한 모든 계열사에서 회신이 왔다"며 "기후변화 위기에 가장 빠르게 대응하고 있는 사례로 평가하고 있다"고 덧붙였다.
매일경제가 입수한 '2021 신한자산운용 탄소중립 보고서'를 보면 과거 3년간 온실가스 배출량을 제공한 기업이 지난해 82곳에서 올해 146곳으로 크게 증가했다. 특히 온실가스 배출권 할당 업체로 지정된 기업 76곳 중 67곳에서 할당량 데이터도 제공한 것으로 나타났다.
온실가스 감축 목표를 보유한 120개 상장사 중 향후 1년 내 감축 목표를 올리겠다고 답한 곳이 65곳(54.2%)에 달하는 것도 특징으로 꼽힌다. 그만큼 많은 기업이 온실가스 감축의 필요성을 느끼고 있다는 뜻으로 해석된다. 이미 감축 목표를 올린 곳도 37곳(30.8%)이나 됐다.
신한자산운용 관계자는 "온실가스 감축에 가장 적극적인 유럽에서는 올해 탄소배출권 가격이 100% 이상 급등했다"며 "기업의 온실가스 감축 노력이 경영 성과에 미치는 영향도 앞으로 더욱 확대될 것"이라고 설명했다.
배출권 가격이 급등하면 할당량 이상 탄소를 배출한 기업의 배출권 구매 부담이 커져 이익이 훼손당할 수 있다는 뜻이다.
이런 기업에 대해서는 운용사들이 ESG 등급을 낮추고 투자 비중을 축소할 가능성이 높다. 기업에 대한 탄소 배출 할당량은 각국 정부가 정한다. 2040~2050년 탄소중립 목표를 달성하기 위해 각국 정부는 할당량을 줄여가고 있다. 신한자산운용은 지난 5월부터 'ESG 등급 BB 종목 보유 비중 70% 이상' 기준을 일부 중소형주 펀드 등을 제외한 모든 국내 주식형 공모펀드에 확대 적용하고 있다. 7월에는 국내 운용사 최초로 '탄소중립 운용사 이니셔티브'에도 가입했다.
[문지웅 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]