입금 막은 영국, 경고 날린 일본…가상화폐 범죄 칼 뺀 지구촌

◆ 악용되는 가상화폐 ◆

↑ 한 투자자가 1일 가상화폐 거래소 전광판에 뜬 비트코인 가격을 보고 있다. [이충우 기자]

가상화폐를 활용한 불법행위가 늘어나자 세계 각국 은행이 나서 거래를 중단하고 정부는 경고 메시지를 높이고 있다. 영국 디지털 은행 스탈링은 "금융범죄가 의심된다"며 가상화폐 거래소로의 자금 이체 서비스를 중단했으며, 일본 정부는 가상화폐 파생상품 거래소가 불법 영업을 일삼고 있다고 경고했다.
지난달 31일(현지시간) 코인데스크 등 외신에 따르면 최근 영국 디지털 은행 스탈링은 가상화폐 거래소로의 자금 이체 서비스를 중단했다. 스탈링 측은 "높은 수준의 가상화폐 관련 금융범죄가 의심된다"며 송금 서비스 중단 사유를 밝혔다. 스탈링 대변인은 "고객을 보호하기 위해 취한 일시적인 조치"라면서 "이것은 스탈링만의 문제가 아닌 모든 은행의 문제"라고 말했다. 스탈링은 관련 점검이 끝나면 서비스를 재개할 것이라고 했다.
일각에서는 스탈링을 시작으로 송금 일시 중단 조치가 다른 영국 시중은행에까지 번질 수 있다는 우려가 나온다. 가상화폐가 각종 범죄에 악용되는 사례가 늘고 있기 때문이다. 앞서 지난달 28일 영국 대형 은행인 내셔널웨스트민스터은행은 "올해 1분기 가상화폐와 관련해 역대 가장 많은 사기 신고를 접수했다"며 고객에게 주의할 것을 경고했다. 은행은 수백만 파운드가 범죄자에게 이체되는 것을 막았다고 말했다.
실제로 일간 텔레그래프는 최근 몇 주간 스탈링과 더불어 몬조, 바클레이 등 일부 영국 은행 고객이 바이낸스와 같은 가상화폐 거래소 간 송금 지연 등 차질을 겪고 있다고 보도했다.
이날 일본 일본금융청(FSA)은 가상화폐 파생상품 거래소 바이빗이 일본인을 대상으로 불법 영업을 일삼고 있다며 경고했다. FSA는 바이빗이 규제기관에 정식 등록하지 않고 홈페이지에 '일본어'를 지원해 일본 시민들을 상대로 불법 영업을 했다고 지적했다. 지난주 구로다 하루히코 일본은행 총재가 비트코인 투기를 비판한 데 이어 나온 일본 당국의 강력한 규제 신호로 풀이된다. 바이빗은 전 세계 5대 가상화폐 관련 파생상품 거래소 중 하나다. 바이빗은 지난 2월 영국 규제당국에서도 불법 영업으로 경고를 받았으며 3월 영국에서 관련 서비스가 중단됐다.
한편 아일랜드 중앙은행 고위 간부는 지난달 31일 가상화폐가 "매우 투기적이고 규제받지 않는 투자 자산"이라며 비트코인 비판 행렬에 합류했다. 아일랜드 중앙은행 간부인 더빌 롤런드는 인터뷰에서 이같이 말하며 "투자한 돈을 모두 잃을 수 있다는 사실을 알아야 한다"고 강조했다. 앞서 영국 중앙은행인 영란은행(BOE)의 앤드루 베일리 총재도 지난달 기자회견에서 가상화폐에 대해 "본질적인 가치가 없다"면서 경고한 바 있다.
[신혜림 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]