연내 금리인상 첫 언급…한은 총재 "경제상황 전개에 달렸다"

"향후 금리인상에 가장 큰 영향을 미치는 것은 경제상황의 전개에 달렸다. 또 금융 불균형의 누적을 방지하는 노력과 과도한 위험추구 성향도 적절한 선에서 제어할 필요가 있다."
이주열 한국은행 총재는 27일 금융통화위원회가 끝난 뒤 기자간담회를 통해 '연내 기준금리 인상' 가능성을 처음으로 언급했다.
이 총재는 이날 금리인상에 대해 시장에 미리 신호를 줘야하는 것 아니냐는 질의에 "연내 금리인상 여부는 결국 경제상황의 전개에 달려 있다"고 밝혔다.
이 총재는 미국 연방준비제도(Fed)의 통화정책과 별개로 금리인상이 가능하느냐는 질의에는 "미 연준 통화정책이 우리나라에 영향을 많이 미치기 때문에 중요한 요소로 꼽힌다. 하지만 국내 여건에 맞춰 보는 것이 더 중요하다"면서 "연준의 통화정책은 고려하되, 일대일로 매치해서 운영하진 않을 것"이라고 설명했다.
그는 이어 "(당분간 인상하지 않는다는 과거 발언에 대해) 당분간이라는 표현이 가까운 장래, 사실상 저도 개념을 갖고 있지만, 시기를 미리 못박는 것 같아 표현하기는 어렵다. 서두르지 않겠지만, 실기(失期)하지도 않을 것"이라고 덧붙였다.
가계부채 문제와 관련 이 총재는 "가계부채 동향을 보면 코로나19에 따른 어려움에 대응키 위해 채무가 증가하는 측면이 있고 한편에서는 자산가격 상승과 연계해서 위험 추구 행태를 한층 강화함에 따라 가계부채 증가세가 지속되고 있다"며 "가계부채 증가세를 억제할 필요가 있다. 이를 위해 늦지 않게 대응해 나갈 것"이라고 언급했다. 앞서 한은이 지난 25일 발표한 '1분기 가계신용(잠정)' 통계에 따르면 3월 말 기준 가계신용 잔액은 1765조원으로, 가계 빚이 역대 최대치를 갱신했다.
이 총재는 향후 금리인상 시 가계부채의 부담이 가중될 수 있다는 지적에는 "앞으로 가계부채 증가세가 더 지속되면 이에 따른 부작용이 상당히 크고, 이를 다시 조정하려면 더 큰 부담이 될 수 있다"면서 "금융불균형 누적을 방지하기 위해 가계부채 증가세를 억제할 필요가 있다"고 밝혔다.
그는 이어 "물론 금리정책에도 가계부담을 고려는 한다. 하지만 금리가 정상화하는 과정을 밟아간다면 가계부채 상환부담을 생각할 수밖에 없다"면서 "경기상황이 개선되면 가계소득도 늘어나는 것을 전제로 점진적으로 금리정책을 조정해 간다면, 가계에 미치는 부담과 영향은 최소화할 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
최근 광풍이 불고 있는 비트코인 등 가상자산 시장과 관련해서는 "최근 들어서 암호자산 시장규모가 급속히 확대됐고, 가격 변동성이 매우큼에 따라서 금융안정에 부정적 영향을 미칠 수 있다는 점에서 유의해서 지켜보고 있다"면서 "앞으로도 정부와 긴밀히 협조하겠다"고 말했다.
한편 이날 기준금리 동결은 금통위원 전원일치로 결정났다.
[류영상 매경닷컴 기자 ifyouare@mk.co.kr]