유한양행, 美프로세사에 위장관 질환 치료 후보 기술이전

유한양행은 20일 미국 프로세사파마슈티컬스에 위장관 질환 치료 신약 후보물질 YH2852의 개발·상업화 권리(한국 제외)를 마일스톤을 포함해 최대 4억1050만달러(약 5000억원)을 받고 이전하기로 하는 계약을 맺었다고 밝혔다. 반환 의무가 없는 계약금은 명목으로 200만달러(약 24억원)어치의 프로세사 주식을 받는다.
YH12852는 유한양행이 자체 개발한 합성신약으로 5-hydroxytryptamine 4(5-HT4) 수용체에 우수한 선택성을 보이는 작용제다. 기존 허가 약물인 시사프라이드(cisapride)의 경우 다양한 위장관 운동질환에서 치료효과를 나타냈으나, 5-HT4 수용체에 대한 낮은 선택성 때문에 심각한 심혈관 부작용이 보고되어 약물 허가가 취소되거나 적응증에 제한을 받게 된 사례가 있다.
이 물질은 이미 국내에서 전임상 독성시험과 임상 1상이 진행돼 심혈관 부작용 없이 우수한 장 운동 개선 효과가 확인됐다.
프로세사는 내년 초 미국 식품의약국(FDA)과 임상 개발 관련 미팅을 시작으로 같은 해에 수술 후 장 폐색 또는 오피오이드 유발 변비와 같이 더 나은 치료제가 필요한 기능성 위장관 운동 질환에서 임상 2상 시험을 진행 할 예정이다.
이정희 유한양행 대표는 "신약 YH12852의 개발에 꼭 필요한 전문성을 갖춘 파트너를 만난 것 같다"며 "기능성 위장관 질환은 삶의 질에 큰 영향을 주는 질환인데, YH12852가 기존의 치료제보다 더 효과적인 치료옵션을 환자들에게 줄 수 있기를 바란다"고 말했다.
데이비드 영 프로세사 파머수티컬사 CEO는 "유한과의 YH12852 라이선스 계약은 의학적 미충족 수요가 높은 질환의 혁신적 치료제를 찾고자 하는 프로세사 전략의 일환"이라며 "향후 개발을 통해 중증, 만성 또는 재발성 위장관 질환을 앓는 환자들을 위한 치료제 가능성을 입증할 계획"이라고 전했다.
프로세사는 지난 2016년 미국 메릴랜드 주에서 설립된 회사로 현재 나스닥 상장을 준비하고 있다. 의료 미충족 수요에 대응하기 위한 연구개발에 주력하는 개발전문 기업이다.
[한경우 기자 case10@mkinternet.com]