외국인, 실적부진 대형주로 몰린다…왜?

최근 외국계 자금이 국내 증시에 든든한 버팀목으로 작용하고 있다. 코스피 지수가 2000선 돌파를 시도하고 있는 가운데 외국인은 지난 10일부터 11거래일 연속 순매수를 보이면서 지수를 끌어올리고 있기 때문이다. 다만 매수세는 SK하이닉스, POSCO 등 1분기 실적 전망치가 하향 조정되고 있는 대형 종목에 집중적으로 쏠리고 있어 외국인의 이같은 행보에 관심이 모이고 있다.
25일 증권업계에 따르면 외국인은 코스피 시장에서 이달에만 3조5000억원에 달하는 주식을 사들였다. 이달 8~9일 만을 제외하고 모두 ‘순매수’를 이어가면서 지수 상승의 구원투수로 나선 것이다.
이 기간 외국인이 가장 많이 사들인 종목은 한국항공우주로 약 2662억원 어치를 쓸어담았다. 이어 POSCO(2645억원), 현대차(2497억원), 삼성전자(1722억원), SK하이닉스(1537억원), 현대중공업(1451억원) 등 대형 우량주를 집중적으로 매수했다.
다만 한국항공우주의 경우 현대차가 보유하고 있던 지분에 대한 ‘블록딜(시간외 대량매매)’ 물량의 대부분이 외국인에 넘어갔기 때문에 순매수 1위를 기록한 것으로 풀이된다. 앞서 지난 17일 현대차는 한국항공우주 지분 5%(487만3756주)를 주당 7만200원에 시간외대량매매(블록딜) 한 바 있다.
한국항공우주를 제외한 이들 종목의 공통점은 1분기 실적 전망치가 지속적으로 하향 조정되고 있다는 점이다.
증권정보업체 에프앤가이드가 집계한 자료에 따르면 애널리스트들이 최근 추정한 1분기 전망치를 연초에 나온 전망치와 비교했을 때 삼성전자의 영업이익은 12.6%, SK하이닉스는 30.2% 하락했다. 이밖에 POSCO(-18.5%), 현대중공업(-11.1%), 현대차(-10.7%) 등의 컨센서스도 줄줄이 내려왔다.
전문가들은 실적 하향 종목에 외국인 매수세가 쏠리는 데 대해 그동안 저평가 대형주들이 낙폭과대 형태를 보여왔기 때문이라고 입을 모은다. 3월 FOMC 등을 지나면서 미국 기준금리 인상 시기가 지연될 것이라는 안도감과 유럽중앙은행(ECB), 일본중앙은행(BOJ) 등 유동성 확장에 대한 기대감이 겹쳐졌다는 설명이다.
김용구 하나금융투자 연구원은 “지난달 말 G20 회의 등을 거쳐오면서 국제 유가가 빠르게 반등한 바 있다”면서 “3월 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 미국 기준금리 인상 가능성 역시 약화되면서 위험자산 선호 심리를 강하게 부추겼다”고 설명했다.
이에 따라 글로벌 투자자들 사이에서는 실적에 대한 관점보다 그동안 낙폭 과대 형태를 보인 종목에 대해 Risk-on(위험자산 선호 심리) 트레이딩 기류가 확산됐다는 의견이다.
김 연구원은 “이같은 흐름 속에 국내 저평가, 저PBR(순자산비율), 경기 민감 대형주들이 잇달아 러브콜을 받은 것으로 보인다”면서 “다만 이들 종목은 외국인 매수세에 힘입어 연초 대비 주가가 많이 올랐고, 4월 이후부터는 시장 초점이 실적 변수로 전환될 것이기 때문에 이제는 옥석가리기에 나설 필요가 있다”고 권했다.
[디지털뉴스국 김경택 기자]