EPL 상업화 단면…맨유-리버풀 로컬 보이 전멸

[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 잉글랜드 프리미어리그(EPL)는 상업적인 규모에서 자타공인 독보적인 세계 1위다. 그러나 덕분에 ‘연고지 출신 선수가 스타로 활약하여 지역 팬의 사랑을 받는’ 낭만과는 거리가 멀어졌다.
잉글랜드 1부리그는 1992-93시즌 EPL로 개칭되어 지금에 이른다. EPL 개칭 전 잉글랜드 1부리그 18회 우승을 자랑하는 리버풀과 EPL 시대에만 13차례 정상에 올라 통산 20회 우승으로 리버풀을 추월한 맨체스터 유나이티드는 너무도 대조적이다. 맨유-리버풀이 EPL의 대표적인 맞대결로 여겨지는 것은 전통뿐 아니라 이러한 신구역사 때문이기도 하다.
2015-16시즌 두 팀의 첫 경기가 13일 오전 1시 30분(한국시간)부터 5라운드 맨유 홈경기로 치러진다. 그러나 양팀이 발표한 총 22명의 선발선수 중에 ‘리버풀 출생 리버풀 선수’와 ‘맨체스터 출생 맨유 선수’는 단 1명도 없다. 이는 EPL 개칭 후 처음 있는 일이다.

↑ 로시터가 미들즈브러와의 2014-15 리그컵 3라운드 홈경기 득점 후 기뻐하고 있다. 로시터는 2015-16 EPL 맨유-리버풀 경기에 임하는 벤치 포함 36인 중에서 유일한 ‘로컬 보이’다. 사진(잉글랜드 리버풀)=AFPBBNews=News1

이번 시즌 맨유 1군에는 소위 말하는 ‘로컬 보이’를 찾아볼 수가 없다. 리버풀은 그나마 1군에 3명의 ‘로컬 보이’가 있으며 맨유 원정에도 미드필더 조던 로시터(18·잉글랜드)가 교체 7인에 이름을 올려 벤치에 대기한다. 그러나 맨유-리버풀의 경기 비중이나 중요성을 생각하면 로시터의 투입 가능성은 희박하다.
이번 '노스웨스트 더비'는 결국 외지인들끼리의 대결이다.
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