양쪽 다리 잃은 마가르, 에베레스트 사상 첫 등정..."장애인 투지 보여주고파"

아프간전서 두 다리 잃은 뒤 자살 시도...알코올 중독 빠지기도
가족 위해 삶 열정 찾은 뒤 의족 착용 등반 시작

↑ 하리 부다 마가르(43)가 두 다리에 의족을 착용한 채 에베레스트 정상에 올라 포즈를 취하고 있다. /사진=BBC, Kent Online News

아프가니스탄 전쟁에 참여했던 구르카 용병 출신 네팔 남성 하리 부다 마가르(43)가 두 다리에 의족을 착용하고 세계 최고봉 에베레스트 정상에 올랐습니다. 두 다리 모두 의족을 착용한 이가 에베레스트 정상에 오른 것은 이번이 사상 처음입니다.

20일(현지시간) 히말라얀타임스 등 현지 매체에 따르면, 마가르는 이날 오후 3시10분쯤 에베레스트(해발 8,848.86m) 등정에 성공했습니다.

그는 셰르파 4명 등과 함께 산에 올랐고, 의족을 착용한 탓에 등반 속도가 다른 산악인보다 3배가량 느렸습니다. 마가르는 이 밖에도 등반 과정에서 여러 난관이 많았지만, 끝까지 포기하지 않았고, 끝내 정상을 밟을 수 있었던 것으로 전해졌습니다.

힌두스탄타임스 보도에 따르면, 네팔 북동부의 가난한 집에서 태어난 마가르는 구르카 용병이 되어 아프간에서 영국의 해리 왕자 등과 함께 싸우다 지난 2010년 4월 두 다리를 잃었습니다. 다리를 잃은 뒤 절망에 빠진 그는 자살을 시도하거나 알코올 중독에 빠지기도 했습니다.

그러나 세 아이와 아내를 위해 다시 일어선 그는 스카이다이빙, 스키 등을 통해 삶에 대한 열정을 찾아갔습니다.

그는 유럽 몽블랑, 네팔 메라피크 등 여러 고봉에 오르며 불굴의 의지를 드러냈습니다. 지난해 그는 양다리 의족을 착용한 장애인 최초로 에베레스트 베이스캠프(5,350m)까지 오르기도 했습니다.

마가르는 현지 매체와의 인터뷰에서 "장애인들이 가진 용기와 투지를 세계에 보여주고 사람들을 고무하는 롤 모델이 되고 싶었다"고 밝혔습니다.

[오서연 디지털뉴스부 인턴기자 syyoo98@yonsei.ac.kr]