선두 수성 노리는 kt, 후반기 호잉 4번 카드·타순 고정으로 승부수 [MK현장]

4연승에 도전하는 단독 선두 kt 위즈가 외국인 타자 제러드 호잉(32)을 4번 타순에 배치하는 승부수를 들고 나왔다.
kt는 17일 수원 kt위즈파크에서 열리는 2021 KBO리그 LG 트윈스와의 경기에 조용호(32, LF)-황재균(34, 3B)-강백호(22, DH)-호잉(31, RF)-배정대(26, CF)-오윤석(29, 1B)-박경수(38, 2B)-장성우(31, C)-심우준(26, SS)으로 이어지는 타순이 LG 선발투수 앤드류 수아레즈(29)를 상대한다.
눈에 띄는 건 호잉의 4번타자 기용이다. 호잉이 KBO리그에서 4번타자로 선발출전하는 건 한화 이글스 소속이던 지난해 6월 13일 대전 두산 베어스전 이후 1년 2개월 만이다.

↑ kt 위즈 외국인 타자 제러드 호잉이 17일 수원 kt위즈파크에서 열리는 LG 트윈스와의 경기에 4번타자 우익수로 선발출전한다. 사진=김재현 기자

호잉은 지난 시즌 중반 성적 부진으로 퇴출됐지만 지난달 kt가 조일로 알몬테(32)를 방출하고 호잉에게 손을 내밀면서 1년여 만에 한국으로 다시 돌아왔다.
지난주 6경기에서 타율 0.217 1홈런 1타점 5도루 OPS 0.644로 눈에 띄게 좋은 성적을 거둔 건 아니지만 이강철(55) kt 감독은 호잉의 타격감이 충분히 올라왔다고 보고 있다.
이 감독은 "호잉은 지난주 안타는 많지 않았지만 야수 정면으로 가는 타구가 많았다. 타구질 자체는 나쁘지 않았다"며 "타이밍이 잘 맞고 있고 홈런, 타점, 안타가 나오면서 좋은 결과를 냈다. 또 팀에 승운도 안겨줬다"며 만족감을 나타냈다.
이 감독은 이와 함께 호잉의 타순을 4번으로 고정할 뜻도 내비쳤다. 후반기 타순 운영에 경우 부상자만 나오지 않는다면 큰 틀을 바꾸지 않고 이어나갈 계획을 밝혔다.
이 감독은 "호잉을 2번이나 5번 타순에 쓰는 걸 구상했었지만 2번으로 나가면 1, 2, 3번이 모두 좌타자라 경기 후반 상대 좌완 불펜에게 고전할 수 있다는 생각이 들었다. 좌타자 4명을 나란히 붙이지는 않으려 한다"며 "유한준이 앞으로 몸 상태가 올라오면 달라질 수도 있지만 2번 황재균, 3번 강백호, 4번 호잉으로 가려고 한다"고 설명했다.
또 "이번주부터는 타순을 경기 때마다 한두 명 정도만 바꾸고 타순을 고정으로 가려고 한다"며 "최대한 이길 수 있는 타순을 생각하면서 대타 카드를 남겨 놓은 가운데 매 경기 치를 예정이다"라고 덧붙였다.
[수원=김지수 MK스포츠 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]