직구 147km 찍은 임찬규, LG 4연승 마감에도 빛났던 존재감 [MK현장]

LG 트윈스 우완 임찬규(29)가 후반기 첫 등판을 성공적으로 마치며 남은 시즌 활약을 예고했다.
LG는 13일 서울 잠실야구장에서 열린 2021 KBO리그 롯데 자이언츠와의 시즌 6차전에서 0-2로 졌다.
LG는 이날 롯데 선발투수 박세웅(26)에 꽁꽁 묶이며 연승 행진을 ‘4’에서 마감했다. 4회말 문보경(21)의 기습 번트 안타를 제외하고 박세웅을 공략하지 못했다. 9회말 무사 1루의 마지막 기회에서도 중심 타자들이 침묵하며 고개를 숙였다.

↑ LG 트윈스 우완 임찬규가 13일 잠실 롯데 자이언츠전에 선발등판해 6이닝 2실점(1자책)으로 호투했다. 사진=김재현 기자

하지만 성과도 있었다. 선발등판한 임찬규가 6이닝 4피안타 1볼넷 5탈삼진 2실점(1자책)으로 퀄리티스타트+ 피칭을 기록했다.
임찬규는 직구 최고구속 147km를 찍으며 좋은 컨디션을 과시했다. 주무기인 낙차 큰 커브와 체인지업, 슬라이더, 컷 패스트볼을 적절히 섞으며 뛰어난 피칭을 보여줬다. 3회초 수비 실책으로 투구수가 늘어나지 않았다면 충분히 7회까지 마운드를 지킬 수 있었다.
비록 득점 지원을 받지 못하고 패전투수가 됐지만 후반기 첫 등판 내용은 분명 고무적이다. 전반기 4경기 1승 3패 평균자책점 7.64로 부진을 깨끗하게 씻어낸 호투였다.
LG는 케이시 켈리(32), 앤드류 수아레즈(29), 이민호(20), 정찬헌(31)이 안정적으로 로테이션을 돌면서 임찬규의 부진을 최소화할 수 있었다. 그러나 정찬헌이 후반기 시작 전 트레이드로 팀을 떠난 가운데 임찬규의 역할과 비중이 커졌다.
임찬규가 후반기 시작과 함께 반등 가능성을 보여준 만큼 치열한 순위 다툼 과정에서 마운드의 높이를 한층 높일 수 있게 됐다.
[잠실(서울)=김지수 MK스포츠 기자][ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]