엇갈린 명암...슬로스타터 탈피 류제국, 여전한 의문 오설리반

[매경닷컴 MK스포츠(고척) 황석조 기자] 두 선발투수의 명암이 엇갈렸다. 슬로스타터로 유명한 류제국(35)은 이번 시즌 쾌조의 스타트를 알렸고 물음표였던 션 오설리반(31)은 의문을 지워내지 못했다.
1일 고척 스카이돔에서 열린 LG와 넥센의 시즌 2차전 경기. 전날 한 점차 진땀 승을 거뒀던 LG가 이날은 투타 밸런스 속 손쉽게 승리하며 2연승 가도를 달렸다.
전날 양 팀은 헨리 소사(LG)와 앤디 밴헤켄(넥센)이 팽팽한 투수전을 펼쳤다. 소사는 묵직한 구위와 변화구를 잘 섞으며 넥센 타선을 1실점으로 묶었다. 밴헤켄 역시 초반 2실점했지만 자책점은 피홈런 한 방에 불과했다. 승패는 엇갈렸지만 두 선수 모두 구위에서 합격점을 받았다.

↑ LG 류제국(사진)이 슬로스타터라는 별명이 무색하게 올 시즌 기분 좋은 스타트를 알렸다. 사진(고척)=김재현 기자

1차전에 비해 이날 경기는 마운드에서 희비가 갈렸다. 우선 오설리반은 고개를 숙였다. 그는 1회초 볼넷과 집중타로 대거 3실점했고 이어 5회 피홈런 두 방으로 7실점을 허용했다. 전반적으로 위력적인 구위를 선보이지 못했고 특히 주자가 나갔을 경우 흔들리는 기색이 역력했다.
오설리반은 넥센이 올 시즌 구단 외인 최고연봉인 110만불을 투자해 에이스감으로 영입했지만 연습경기 때 부진을 노출했다. 시범경기서 나아지는 듯했으나 정규시즌 이번 첫 등판서 실망감을 안겼다. 오설리반은 연습경기 당시 일본 마운드 질감에 적응하지 못했다고 전했는데 전체적으로 여전히 국내무대에 적응하지 못한 모습이었고 그러자 구위도 멘탈도 속절없이 흔들리고 말았다.
반면 지난해 최고의 시즌을 보낸 류제국은 첫 등판서 5이닝 3실점으로 시즌 첫 승을 따냈다. 투구 수는 91개. 이닝 소화가 짧았지만 구위 면에서는 합격점을 받았다. 특히 초반 무서운 속도로 탈삼진을 잡아내며 쾌조의 컨디션을 자랑했다. 이날 류제국은 총 7개 탈삼진을 잡았다.

↑ 넥센 션 오설리반(사진)은 첫 정규시즌 등판서 실망을 안겼다. 사진(고척)=김재현 기자

무엇보다 그간 슬로스타터로 알려지며 시즌 초반 어려움을 겪던 과거 류제국의 모습이 사라졌다. 류제국은 지난 시즌도 5월까지 2승5패로 부진했지만 6월 이후 11승을 추가했다. 초반에는 고전을 면치 못했지만 후반기와 포스트시즌에서도 확실한 선발카드로 자리매김했는데 올 시즌은 초반부터 역할을 하고 싶다며 일찌감치 철저히 준비한 것으로 알려졌다. 일단 첫 시작은 성공적이었다.
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