최강희 “선두 질주, 감독 전략 아닌 선수 능력 덕분”

[매경닷컴 MK스포츠(인천) 이상철 기자] 전북이 또 이겼다. 인천을 꺾고 4연승의 휘파람이다. 최근 9경기 연속 무패(6승 3무) 행진 속에 선두 자리도 굳게 지켰다. 최강희 전북 감독은 최근 오름세에 대해 필승 전략보다 선수 개개인의 능력으로 만들었다며 공을 돌렸다.
최강희 감독은 18일 K리그 클래식 인천전을 2-0으로 승리한 뒤 가진 공식 기자회견에서 “사실 매 경기가 어렵다. 오늘도 그렇듯 전쟁을 치르는 것 같다. 정신적으로 잘 무장된 선수들이 끝까지 집중력을 잃지 않으면서 좋은 경기를 펼칠 수 있었다”라고 밝혔다.
전북은 9월 이후 무패다. 10월 들어서는 4연승이다. 이동국, 한교원, 김기희, 윌킨슨 등이 국가대표로 차출되고 이승기, 이재성, 정인환 등이 부상으로 빠져도 전북의 고공행진은 멈추지 않았다.

↑ 최강희 전북 감독은 인천전 승리가 우승레이스에 긍정적인 영향을 끼칠 것이라고 했다. 사진=MK스포츠 DB

최강희 감독은 “이승기가 부상 복귀 후 제 역할을 해주고 있다. 다음 수원과 홈경기에는 이재성, 정인환도 복귀할 것 같다. 그 동안 경기에 나가지 못했던 선수들이 큰 역할을 해줘 전북이 좋은 모습을 보이고 있다. 전략이나 전술이 뛰어나다기보다 선수들이 ‘우승하자’는 의지가 강해 스스로 분위기를 만들고 있다. 그런 게 10월 들어 매 경기를 이길 수 있었던 것 같다”고 말했다.
전북의 고공행진 밑바탕에는 견고한 수비가 있다. 이날 인천전까지 포함해 최근 7경기 가운데 6경기를 무실점을 기록했다. 매 경기 수비라인의 얼굴이 바뀌는데도 단단함은 변하지 않고 있다.
최강희 감독은 “올해는 안정적인 경기를 위해 수비 균형을 강조하고 있다. 전방 압박이 잘 이뤄지니 수비도 안정세를 보이는 것 같다. 상대에게 유효슈팅을 적게 허용하는 등 전반적으로 위험한 장면을 내주지 않고 있다”라며 “그 동안 강도 높은 자체 연습경기를 통해 여러 가지 조합을 실험했다. 누가 뛰어도 집중력 있게 수비를 하는데 나도 놀랄 정도다”라고 웃었다.
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