변이 바이러스 첫 국내 지역사회 전파 비상 [종합]

코로나19 변이 바이러스의 국내 확산 우려가 갈수록 증폭되고 있다. 코로나19 변이 바이러스의 지역사회 감염 사례가 국내에서 처음으로 확인됐다.
중앙방역대책본부(방대본)는 3일 "지난 2월 1일 이후 총 27건을 분석한 결과 총 5건에서 변이 바이러스가 확인됐다"고 밝혔다.
방대본은 "이번 5건의 사례는 모두 국내에서 감염된 사례"라며 "변이 바이러스가 국내에서 전파되는 것은 시간 문제로 볼 수 있다"고 강조했다.
새로 확인된 5명 가운데 영국발(發) 변이 바이러스 감염자가 4명이고, 남아공발 변이 감염자가 1명이다. 이번에 5명이 추가 발견됨에 따라 국내에서 변이 바이러스 감염이 확인된 사례는 총 39명으로 늘었다.
영국 변이바이러스 4건은 각각 경남 진해와 전남 나주에서 1건씩, 경남 양산에서 2건 확인됐다. 이들 모두 외국인 친척 모임과 관련한 집단 감염 사례로 분류됐다. 이 집단 감염으로 현재까지 총 38명의 외국인이 확진 판정을 받았다. 방역당국은 이들이 모두 변이 바이러스에 감염됐을 가능성이 있다고 보고 추가 검사를 진행하고 있다.
첫 환자는 지난해 12월 25일 UAE에서 입국해, 지난달 7일 양성 판정을 받았다. 이 환자는 경남 진해의 2층에서 자가 격리를 했는데 해당 자택 1층을 방문한 친척들이 감염됐고 이들이 자신의 거주지인 경남과 전남지역으로 돌아간 뒤 추가 전파가 이뤄졌다고 방역 당국은 설명했다. 방역당국은 코로나19 변이 바이러스가 동거 가족 외에 전파를 일으킨 사례가 이번이 처음이라고 밝혔다.
밀접접촉자 49명(경남 25명, 전남 23명, 부산 1명)은 현재 자가격리와 격리해제 전 검사를 모두 완료했고 이 가운데 4명의 변이 바이러스 감염자가 이번에 나왔다. 이들과 접촉한 사람이 136명으로 파악돼 현재 추가 조사가 진행 중이다.
남아공발 변이 바이러스 추가 감염자 1명은 경북 구미 거주자로 지난 1월 28일 해외에서 입국한 확진자의 가족이다. 해외 입국 확진자가 자택에서 자가격리를 취하면서 변이 바이러스에 노출된 것으로 추정된다. 이 확진자의 접촉자 57명에 대해 일제 검사를 진행했으나 추가 확진자가 없어 지역사회 전파 가능성은 낮다고 방역당국은 설명했다.
박영준 질병관리청 역학조사팀장은 "최초 환자는 모두 해외입국자로 자택 방문 가족과 친척을 통해 전파된 것으로 파악되고 있다"면서 "밀접 접촉자 검사는 완료했고, 접촉자 중심으로 추가 바이러스검사를 하고 있어 동일 유형 바이러스 나올 가능성은 있는 상황"이라고 밝혔다.
[고득관 기자 kdk@mk.co.kr]