배임·인사청탁 혐의 김경재 자유총연맹 총재 피의자 신분 경찰 출석

법인 자금을 유용하고 자회사 인사 비리에 개입한 의혹을 받는 김경재 자유총연맹 총재(76)가 피의자 신분으로 경찰 소환조사를 받았다.
경찰청 특수수사과는 22일 오전 10시 김 총재를 배임수재·인사 비리 혐의 피의자로 소환해 사실관계를 조사했다. 김 총재는 2016년 자유총연맹 총재 부임 이후 지난해 1월까지 연맹 법인카드를 유흥비 등 사적 용도로 사용한 의혹을 받고 있다. 경찰은 김 총재가 자유총연맹이 대주주로 있는 한전산업개발의 주복원 사장으로부터 입사·승진 등 인사청탁을 받고 금품을 수수한 혐의에 대해서도 집중적으로 조사할 계획이다. 김 총재는 서울 서대문구 경찰청사 출석 과정에서 혐의 일체를 부인했다. 그는 "법인카드를 개인카드로 착각하고 20만원을 사용했고 회사 경리가 알려줘 바로 채워넣었다"며 "자주 가는 호텔 사우나와 이발비로 쓴 것일 뿐 마사지·성형수술비로 수천만원을 썼다는 건 전혀 근거 없다"고 말했다. 김 총재는 이 과정에서 색깔(파란색)이 비슷한 법인카드와 개인카드를 취재진을 향해 꺼내들기도 했다.
한전산업개발 인사 비리 의혹에 대해서도 전면 부인했다. 그는 "주 사장은 15년 이상을 알아온 절친한 고향 후배이지만 태양광 분야 전문가라 채용했을 뿐"이라며 "돈을 주고 받을 사이도 아니고 그렇게 살아오지 않았다"고 말했다.
박근혜 전 대통령 탄핵 당시 연맹을 보수단체 집회 지원에 투입했다는 의혹도 김 총재는 완강히 부인했다. 그는 "집회 활동은 개인적으로 한 것이고 연맹을 동원한 적이 없기 때문에 중앙선거관리위원회로부터 법적 문제가 전혀 없다는 사실을 확인했다"고 했다. 다만 그는 "지금도 박 전 대통령이 탄핵까지 당할 사안은 아니라고 생각한다"고 덧붙이기도 했다.
김 총재는 김대중 전 대통령 계열로 정계에 입문해 15·16대 국회의원을 지냈으나 이후 보수 노선으로 바꿔 박근혜 정부 대통령 홍보특보를 지냈다. 2016년에는 대표적인 보수단체 자유총연맹 총재로 선출됐다. 김 총재는 "이번 혐의들과 관계없이 박 전 대통령 탄핵에 대한 도적적 책임을 지겠다"며 "오는 27일 이사회에서 임기가 1년 남은 연맹 총재직(3년)을 내려놓겠다"고 밝혔다.
앞서 경찰청 특수수사과는 지난해 11월30일 한국자유총연맹과 한전산업개발, 김 총재 자택 등을 압수수색하고 컴퓨터 하드디스크와 법인카드 사용내역, 회계자료 등을 확보했다.
[이용건 기자]