`사망원인 1위` 폐암, 내년부터 무료검진 포함

↑ [ 사진 제공 : 연합뉴스 ]폐암 수술 모습

국내 암 환자 사망원인 1위인 폐암이 내년부터 국가암검진 사업에 포함돼 검진을 무료로 받을 수 있게 됐다.
보건복지부는 폐암을 국가 암검진 프로그램에 넣고자 지난해부터 올해까지 2년간 만55세~74세 흡연 고위험군 8000여명을 대상으로 시범사업을 벌이고 2019년부터는 건강보험의 국가검진사업으로 시행할 예정이라고 10일 밝혔다. 이로써 국가가 검진비를 부담하는 무료검진 대상 암은 위암과 간암, 대장암, 유방암, 자궁경부암에 이어 폐암까지 총 6종류로 늘어났다.
폐암은 암 중에서도 치료가 어려운 암으로 꼽힌다. 보건복지부와 중앙암등록본부의 2015년 국가암등록통계 분석 결과를 보면 최근 5년간(2011~2015년) 진단받은 암환자의 5년 상대생존율(이하 생존율)은 폐암이 26.7%로 췌장암(10.8%) 다음으로 낮다. 생존율이 높은 갑상선암(100.3%), 전립선암(94.1%), 유방암(92.3%) 등과 대비된다. 2015년 새로 발생한 암환자 수는 21만4701명으로 이 중 폐암이 2만4267명으로 위암(2만9207명), 대장암(2만6790명), 갑상선암(2만5029명) 등에 이어 4위를 기록했다. 통계청의 '2016년 사망원인통계'를 보면 인구 10만명당 암 사망률은 폐암(35.1명), 간암(21.5명), 대장암(16.5명), 위암(16.2명), 췌장암(11.0명) 등의 순이다.
폐암 사망률이 이처럼 높은 것은 늦게 발견되는 탓이 크다. 건강보험심사평가원에 따르면 폐암 환자 중 절반(47.3%)은 다른 장기에 전이된 4기(말기)에 발견됐으며 이 경우엔 치료가 잘 되지 않고 재발률도 높다.
[디지털뉴스국 최진선 인턴기자]