정부 이탈리아 교민 등 귀국 위해 전세기 2대 직접 투입…중남미도 추진

↑ 고국 땅 밟는 3차 귀국 우한 교민들 [사진 = 연합뉴스]

코로나19가 이탈리아 전역으로 확산하면서 우리 정부가 이곳에 체류하고 있는 한국인을 데려오기 위해 전세기 2대를 직접 투입하기로 했다.
외교부 고위당국자는 20일 이탈리아 체류 한국인의 귀국 방안과 관련, "이탈리아 한인회가 항공사와 직접 임시항공편을 마련하려고 했는데 어려움이 있어서 정부가 주선하는 임시항공편 형태로 추진하게 됐다"고 말했다.
현재 밀라노총영사관 관할 지역에서 421명, 로마의 주이탈리아대사관 관할 지역에 150명 정도가 귀국을 원하는 것으로 집계됐다.
이 고위당국자는 "(임시항공편) 두 대를 투입해야 할 것으로 판단된다"면서 "관련 세부 사항은 계속 협의 중"이라고 밝혔다. 투입 시점과 관련해선 "아직 계약하지 않았고 스케줄이 따로 나온 건 아니라고 알고 있다"고 말했다.
당초 이탈리아에서는 교민들이 자체적으로 한국 항공사와 임시 항공편 투입에 대해 협의해 왔지만, 비용 문제 등으로 접점을 찾지 못한 것으로 알려졌다.
정부가 직접 임시항공편을 투입하는 것은 이번이 4번째다.

↑ 코로나19로 관광객 끊긴 이탈리아 피사의 사탑 [EPA = 연합뉴스]

중남미 지역의 여러 나라에서도 정부 지원으로 고립된 한국인들의 귀국 계획이 추진되고 있는 것으로 알려졌다.
국경이 폐쇄된 페루에는 현재 쿠스코 92명, 리마 61명 등 177명의 한국 여행객이 고립돼 있고 코이카 봉사단원까지 포함해 총 250명 정도가 귀국을 원하고 있다.
현재 멕시코시티와 인천 간에는 직항이 끊긴 상태여서 정부가 멕시코 항공기를 인천까지 운항하는 전세기로 투입하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 이르면 22일(현지시간)에 귀국길에 오를 것으로 전해졌다.
이 밖에도 온두라스 에콰도르 등에 있는 한국인을 귀국시키는 방안도 추진 중이다.
[디지털뉴스국]