[건강 스펀지]살 빼고 싶다면 잠부터 잘 자야

건강보험심사평가원에 따르면 수면 장애로 병원을 찾는 환자가 2012년 약 35만 8838명에서 2016년 약 49만 4915명으로 큰 폭 증가했다. 병원을 방문하지 않은 환자 수까지 고려하면 실제 수면장애를 겪는 이들은 상당할 것으로 예상한다.

수면장애 환자가 큰 폭 늘고 있는 것은 현대인들의 바쁜 일상이 한몫하고 있다 할 수 있다. 수면장애는 잠이 들지 못하거나 충분한 시간 동안 잠을 잤음에도 다음날 졸음이 심한 경우, 수면 중 행동으로 숙면을 취하지 못하는 경우 등이다. 어떤 종류의 수면장애를 겪고 있더라도 깊은 잠이 들지 못해 정신적·육체적 고통을 받고 있음은 같다.

숙면을 취하지 못하면 집중력이 저하되고 기억력이 퇴화하는 것은 물론 운동기능, 감정조절까지도 어려워진다. 수면장애를 방치할 경우 학생은 학업, 직장인은 업무에 지장을 초래할 수 있으며 단순한 피로감 이상의 우울증, 불안증 등 정신적인 문제로 이어지기 쉽다. 또 수면 관련 호흡 장애가 있다면 부정맥, 뇌졸중, 심장 동맥질환의 발생률이 높아질 수 있어 주의를 요구한다.

곧 다가올 여름을 대비해 체중관리에 관심을 두고 있다면 수면장애에 대해 더 깊게 알아볼 필요가 있다. 비만이 수면장애를 유발하는 요인임과 동시에 수면장애가 있는 사람도 비만이 될 확률이 커질 수 있다. 전자의 경우 목 부분 편도에 살이 찌면서 기도 함께 좁아져 기도를 더 가늘게 만들면 코골이를 겪기 쉽다. 후자의 경우는 잠을 적게 자고 수면 시간이 불규칙할수록 살이 찌기 쉽기 때문이다.

수면장애를 제대로 치료하기 위해선 수면다원검사를 통해 정밀 진단을 하는 것이 좋다. 수면다원검사는 수면시간 동안 발생하는 여러 이상 증상을 진단하는 검사인 만큼 병원에서 하룻밤을 보내며 시행한다. 수면장애 치료법으로는 양압기, 구강 내 장치, 수면 자세 교정, 체중감소 등의 비수술적 방안과 비중격 성형술, 기도확장수술 등의 수술적 방안이 있다.

↑ 매경헬스 건강스펀지 수면 클리닉 자문의 이종우 원장(숨수면클리닉)

숨수면클리닉 이종우 원장은 “수면장애치료 방법은 개인의 상태와 증상에 따라 달라질 수 있어 의료진과 충분한 상담을 거쳐 결정하는 것이 좋다”며 “비만 환자가 기도확장술을 받는 경우 기도가 좁아진 상태인 만큼 기도 크기 확장 여부를 정상인보다 더 넉넉하게 고려해야 하며 치료 이후 수면장애가 재발하지 않도록 체중감소에 힘써야 한다”고 말했다.

*도움말 : 매경헬스 건강스펀지 수면 클리닉 자문의 이종우 원장(숨수면클리닉)

[ 매경헬스 송나은 기자 ] [ hoogy003@mkhealth.co.kr ]