한광옥 김관진 등 청와대 최고위참모 사표 제출

한광옥 비서실장을 비롯한 청와대 비서실 최고위 참모들이 13일 사표를 제출했다.
김관진 국가안보실장 등 외교·안보 콘트롤타워 핵심 인사들까지 일괄 사표를 낸 것으로 확인됐다. 비서실과 국가안보실은 이날 오전 각각 회의를 연 뒤 이같은 방침을 정하고 황교안 대통령 권한대행 국무총리에게 사의를 전달한 것으로 알려졌다.
청와대 참모들은 지난 10일 헌법재판소의 대통령 파면 결정 이후 사표 제출 시기를 고민해 왔다. 그러다 지난 12일 박근혜 전 대통령이 청와대를 떠남에 따라 이들도 일괄 사표를 제출키로 전격 결정했다는 설명이다.
13일 청와대에 따르면, 청와대 비서실에서 사의를 표한 인사는 한 실장과 허원제 정무수석·조대환 민정수석·김규현 외교안보수석·정진철 인사수석·배성례 홍보수석·강석훈 경제수석·현대원 미래전략수석·김용승 교육문화수석·김현숙 고용복지수석 등 9명의 수석비서관들이다. 국가안보실에선 김관진 실장과 조태용 1차장 등 핵심 멤버가 사의를 표했다.
청와대 고위관계자는 "우리가 모시던 대통령이 궐위됐는데 참모들이 당연히 책임을 져야하지 않겠느냐"며 "정치적·도의적 책임을 다하는 차원에서 일괄 사표를 제출키로 의견을 모았다"고 밝혔다. 그는 "사표 수리 여부는 황 권한대행이 최종 결정하게 될 것"이라고 말했다.
그러나 박 전 대통령 탄핵 이후 청와대 참모들이 권한대행 보좌 역할을 하고 있는 만큼, 이들의 사표를 모두 수리하긴 부담스러울 것이라는 분석이 제기된다. 특히 헌정 사상 첫 대통령 파면이라는 초유의 사태가 발생한데다 주한미군 고고도미사일방어체계(THAAD, 사드) 배치를 둘러싼 한중 갈등, 북한 핵·미사일 위협 등이 갈수록 고조되고 있어 외교·안보라인은 진용을 유지해야 한다는 견해가 우세하다. 사드배치에 따른 중국의 경제보복, 미국의 보호무역 압박도 날로 거세지고 있어 경제 부문 역시 공백을 우려하는 목소리가 높다.
따라서 황 권한대행이 적절한 시기에 참모들 사표를 선별 수리하지 않겠느냐는 관측이 나온다. 청와대 참모들은 현재 박근혜 정부 4년간의 공과를 집대성하고 향후 분야별 전망을 분석한 '백서' 작업을 진행중이다. '백서' 편찬은 오는 24일 완료될 전망이다. 따라서 일부 참모들이 사퇴한다면 시기는 이달 하순이 될 것으로 보인다.
이런 가운데 황 권한대행은 헌재 탄핵 선고 이후 사흘째 공개 일정을 잡지 않고 숙고에 들어갔다. 이번주중 조기 대선 날짜를 확정해야 하는 그가 '대선 관리자'로 남을지 플레이어(후보)로 대선판에 뛰어들지 고심중인 것으로 보인다.
이날도 황 권한대행은 실장급 이상만 참여하는 국무총리실 간부 회의를 주재했을 뿐 별다른 행보가 없었다. 정부 주요 당국자들이 서울 정부청사내 권한대행 집무실을 바삐 드나들며 업무 보고를 하고 소규모 회의를 했지만 권한대행 발언은 일절 공개되지 않았다. 이는 지난해 12월 국회 탄핵소추안 가결 이후 최근까지 합동참모본부 방문·규제개혁회의 등 숨가쁘게 안보·민생 행보를 펼쳐온 것과 확연히 다른 것이다. 총리실 고위 관계자는 "탄핵 결정후 고민할 시간이 필요하신 것 같다. 때가 되면 선택을 하시고 본인의 거취를 밝힐 것으로 본다"며 말을 아꼈다.
[남기현 기자 / 박태인 기자]